Fish Story: Genetisk konstruert laks for å treffe middagsplater

Den første innhøstingen av genetisk modifisert laks begynte denne uken etter at pandemien forsinket salget av det første slike endrede dyret som ble ryddet for konsum i USA, sa selskapets tjenestemenn.

Flere tonn laks, utviklet av bioteknologiselskapet AquaBounty Technologies Inc., vil nå ta turen til restauranter og serveringstjenester hjemmefra - der det ikke kreves merking som genetisk konstruert - i Midtvesten og langs østkysten, konsernsjef Sylvia Wulf sa.

Så langt er den eneste kunden som kunngjør at den selger laksen, Samuels og Son Seafood, en Philadelphia-basert sjømatdistributør.

AquaBounty har hevet sin raskere voksende laks på et innendørs oppdrettsanlegg i Albany, Indiana. Fisken er genetisk modifisert for å vokse dobbelt så raskt som villaks og når markedsstørrelse - 8 til 12 kg - på 3.6 måneder i stedet for 5.4.

Det Massachusetts-baserte selskapet planla opprinnelig å høste fisken i slutten av 2020. Wulf tilskrev forsinkelser til redusert etterspørsel og markedspris for atlantisk laks ansporet av pandemien.

"Virkningen av COVID fikk oss til å tenke nytt over vår første tidslinje ... ingen lette etter mer laks da," sa hun. “Vi er veldig glade for det nå. Vi har timet innhøstingen med utvinning av økonomien, og vi vet at etterspørselen vil fortsette å øke.

Selv om den endelig tar seg til middagstallerkenene, har den genetisk modifiserte fisken blitt møtt av pushback fra miljøforsvarere i årevis.

Det internasjonale næringsmiddelselskapet Aramark kunngjorde i januar sin forpliktelse til ikke å selge slik laks, siterer miljøhensyn og potensielle konsekvenser for urfolkssamfunn som høster villaks.

Kunngjøringen fulgte lignende av andre store matvareselskaper - Compass Group og Sodexo - og mange store amerikanske dagligvareforhandlere, sjømatfirmaer og restauranter. Costco, Kroger, Walmart og Whole Foods hevder at de ikke selger genetisk modifisert eller klonet laks og trenger å merke dem som sådan.

Boikotten mot AquaBounty-laks har i stor grad kommet fra aktivister med Block Corporate Salmon-kampanjen, som tar sikte på å beskytte villaks og bevare urfolks rettigheter til å drive bærekraftig fiske.

“Genmodifisert laks er en enorm trussel mot enhver visjon om et sunt matsystem. Folk trenger måter å få kontakt med maten de spiser, slik at de vet hvor den kommer fra, ”sa Jon Russell, et medlem av kampanjen og en matrettferdighetsorganisator med Northwest Atlantic Marine Alliance. “Disse fiskene er så nye - og det er en så høy gruppe mennesker som er imot den. Det er et stort rødt flagg for forbrukerne. ”

Wulf sa at hun er trygg på at det er en appetitt på fisken.

"Det meste av laksen i dette landet er importert, og under pandemien kunne vi ikke få produkter i markedet," sa Wulf. "Å ha en innenlandsk forsyningskilde som ikke er sesongmessig som villaks og som produseres i et sterkt kontrollert, biosikkert miljø, blir stadig viktigere for forbrukerne."

AquaBounty markedsfører laksen som sykdoms- og antibiotikafri, og sier at produktet kommer med redusert karbonavtrykk og ingen risiko for forurensende marine økosystemer som tradisjonelt oppdrett av havmerder bærer.

Til tross for den raske veksten krever den genmodifiserte laksen mindre mat enn de fleste oppdrettslanterhavslaks, sier selskapet. Biofiltreringsenheter holder vann rent i Indiana-anleggets mange 70,000 liter tanker, og det gjør fisk mindre sannsynlig å bli syk eller kreve antibiotika.

De FDA godkjente AquAdvantage Salmon som “trygt og effektivt” i 2015. Det var det eneste genetisk modifiserte dyret som var godkjent for konsum til føderale regulatorer godkjent et genetisk modifisert gris for mat og medisinske produkter i desember.

Les hele historien her ...