Oxitec er et datterselskap av Intrexon hvis mål "er å etablere en database med informasjon om mennesker, inkludert fysiske egenskaper, helsehistorier og svar på behandlinger ..." og å bygge "en bedre verden gjennom bedre DNA". ⁃ TN Editor
Sci-fi-fremtiden vår kom bare nærmere en realitet, etter at Food and Drug Administration ga grepet til en feltforsøk som ville frigjøre genmodifiserte Zika-drapende mygg i Florida Keys.
Fredag slapp FDA en endelig miljøvurdering av rettsaken, finne at det "ikke vil ha vesentlig innvirkning på miljøet." Prosjektet, ledet av Oxitec, et bioteknologisk selskap som fokuserer på insektkontroll, krever utgivelse av tusenvis av genetisk konstruerte mannlige Aedes aegypti-mygg. Laboratorieinsektene er avlet opp slik at de over tid kunne drepe mye av den lokale myggbestanden ved videreføring av et gen dødelig for alle avkom de har med ville kvinner.
Dette er ikke det siste hinderet som Oxitec står overfor for å gjøre sin drøm om sykdomsutslettende mygg til virkelighet. Selskapet vil måtte vinne godkjenningen av Florida Keys Mosquito Control District, som planlegger å stemme over forslaget etter å ha utstedt en undersøkelse som tester lokal stemning for Keys-beboere i høst. Samtidig som tidligere undersøkelser har vist at prosjektet har et flertall støtte, har det også hatt vokal naysayers. Noen frykter miljøkonsekvensene som å fjerne Aedes aegypti-mygg, en ikke-innfødt art, kan ha. Andre har mer fantasifulle innvendinger, for eksempel konspirasjonsteorier om prosjektet.
Oxitecs mygg er konstruert for å inkludere to eksemplarer av baby-myggdrepende gener, og tilsidesetter naturlig seleksjon for å gjøre det nesten sikkert at deres avkom får morderen av far. Oxitec krav at forsøk i Brasil, Panama og Caymanøyene har redusert myggbestandene med 90%, og kalt suksessen "et enestående nivå" av menneskelig kontroll over naturen. (Verdens helseorganisasjon, som også har studert bruker slike taktikker mot sykdom, har uttalte at mens teknologi "har vist evnen til å redusere [mygg] -populasjonene i småskala feltforsøk", det er fremdeles "mangel på data om epidemiologisk påvirkning.")
FDAs greit er et stort skritt frem mot en amerikansk implementering av teknologien i en tid med mye bekymring over spredningen av Zika i USA etter tilfeller i Florida. Derric Nimmo, seniorforsker for Oxitecs Keys-prosjekt, fortalte meg at i løpet av de kommende månedene vil mye av tiden hans bli brukt på å gå dør til dør i Key Haven, området i Keys, der han håper å gjøre utgivelsen. Nimmos jobb nå er å overbevise innbyggerne om at prosjektet hans er den beste sjansen til å stoppe spredningen av Zika i USA
wpDiscuz