FBI har rolig revidert sine personvernregler for å søke etter data som involverer amerikanernes internasjonale kommunikasjoner som ble samlet inn av National Security Agency, har amerikanske tjenestemenn bekreftet overfor Guardian.
De klassifiserte revisjonene ble akseptert av den hemmelige amerikanske domstolen som styrer overvåking, under den årlige resertifiseringen av etatenes brede overvåkingsmakt. De nye reglene påvirker et sett med makter kjent som seksjon 702, den delen av loven som autoriserer NSAs feiende "Prism" -program for å samle internettdata. Seksjon 702 faller inn under Foreign Intelligence Surveillance Act (Fisa), og er en bestemmelse som skal utløpe senere i år.
En regjerings sivilrettslige vakthund, PCLOB (Privacy and Civil Liberties Oversight Group), henviste til endringen i den nylige oversikten over pågående overvåkingspraksis.
Vakthunden bekreftet i en 2014-rapport at FBI har direkte tilgang til NSAs enorme samlinger av internasjonale e-poster, tekster og telefonsamtaler - som ofte inkluderer amerikanere i den ene enden av samtalen. Aktivistene uttrykte også bekymring for at FBIs “minimering” -regler, for å fjerne eller begrense sensitive data som kunne identifisere amerikanere, ikke gjenspeiler byråets enkle tilgang til NSAs innsamlede internasjonale kommunikasjoner.
FBI-tjenestemenn kan søke gjennom dataene ved å bruke amerikanernes identifikasjonsinformasjon for hva PCLOB kalte “rutinemessige” spørsmål som ikke er knyttet til nasjonal sikkerhet. Tilsynsgruppen anbefalte mer sikkerhetstiltak rundt “FBIs bruk og formidling av seksjon 702-data i forbindelse med ikke-utenlandsk etterretts straffesaker”.
Fra og med 2014 ble FBI ikke engang pålagt å gjøre oppmerksom på når den søkte i metadataene, som inkluderer "til" eller "fra" linjene i en e-post. Det registrerer heller ikke hvor mange av datasøkene som involverer amerikanernes identifiserende detaljer - en praksis som tilsynelatende fortsatte gjennom 2015, basert på dokumenter som ble utgitt i februar i fjor. PCLOB kalte slike søk "betydelig", siden FBI oppbevarer NSA-innsamlede data med informasjonen den skaffer seg på mer tradisjonelle måter, for eksempel individualiserte warrants.
Men PCLOBs nye samsvarsrapport, som ble utgitt på lørdag, fant at administrasjonen har sendt inn "reviderte FBI-minimeringsprosedyrer" som i det minste adresserer noen av gruppens bekymringer for "mange" FBI-agenter som bruker NSA-samlet data.