Hva gjør du når arbeidsgiveren ber om ditt DNA?

En regning som verserer i huset vil utvide arbeidsgiverens mulighet til å samle inn ansattes medisinsk informasjon, inkludert resultatene av genetiske tester, gjennom "velvære" -programmer. Deltakelse i disse programmene er nominelt frivillig - men å ikke delta kan koste en ansatt tusenvis av dollar.

Lovforslaget vedtok et husutvalg tidligere denne måneden med partipolitisk avstemning, med republikanere for og demokratene motsatte seg. Dens skjebne er usikker, spesielt etter implosjonen av GOPs bredere agenda for helseomsorg på fredag.

Forsvarere av lovforslaget sier at det bare tydeliggjør noen grumsete bestemmelser i gjeldende lov, mens motstandere sier at det tramper på arbeidernes privatliv mens de gir arbeidsgivere en gylden mulighet til å diskriminere ansatte som risikerer å bli syke. Det er en spent debatt - og en merkelig reise vi tok for å komme hit.

Historien starter, som historier om amerikansk helsehjelp ofte gjør, med at arbeidsgivere forventes å gi helseforsikring til sine ansatte. Dette begynte som en gjenstand for lønnskontroller fra andre verdenskrig og vedvarte gjennom Obamacares mandat at arbeidsgivere med minst 50-ansatte tilbyr dekning. Med det i bakhodet er konseptet bak et velværeprogram enkelt: siden sunne ansatte koster mindre å forsikre, gir selskaper ansatte penger for å delta i sunn oppførsel.

Deltakelse kan innebære å oppfylle mål for blodtrykk, røyking eller trening. Til gjengjeld mottar ansatte under de rammene som er fastsatt gjennom Obamacare belønninger på opptil 30 prosent av kostnadene for individuell helsedekning - og opptil 50 prosent for røykeavvenningsprogrammer. (Obamacare overvurdere den forrige grensen på 20 prosent på tvilsom antakelse om at disse programmene er svært effektive for å redusere helsekostnader.)

Velværeprogrammer kan også søke personlig medisinsk informasjon, inkludert genetiske data, for å identifisere sykdomsrisiko. Men det er grenser for hvordan denne informasjonen blir samlet inn og håndtert, vanligvis av tredjepart snarere enn direkte av arbeidsgiveren. Personlig medisinsk informasjon kan ikke gis til arbeidsgiveren bortsett fra i en anonym, aggregert form, for eksempel og gentesting kan ikke knyttes til økonomiske insentiver. Bedrifter er også avskåret fra å samle medisinsk informasjon om ansattes foreldre eller barn (som regnes som genetiske data om den ansatte selv, siden sykdomsgener deles i familiene).

Problemet er at disse grensene er brostensbelagte fra en rekke forskjellige lover, noen av dem tvetydige eller motstridende. Byrået som har til opgave å føre tilsyn med disse programmene, Equal Employment Opportunity Commission (EEOC), har kommet under ild fra begge sider.

Et søksmål fra AARPhevder for eksempel at velværeprogrammer ikke skal ha lov til å kreve at ansatte gir personlig medisinsk informasjon. Amerikanerne med nedsatt funksjonsevne sier at det å gi slik informasjon må være frivillig, og etter AARPs syn er det ikke frivillig hvis tusenvis av dollar henger etter beslutningen om å delta. Arbeidsgivere, i mellomtiden, sier at EEOCs tolkning av loven er for hard på dem, lage en labyrint av "komplekse og inkonsekvente regler" som ikke samsvarer med visjonen for velværeprogrammer som er lagt opp i Obamacare.

GOP-regningen, kalt Bevarelse av ansatte velværeprogrammer, løser disse spenningene på en arbeidsgivervennlig måte og erklærer, i motsetning til EEOCs tolkning, at noen viktige lover mot diskriminering ikke gjelder velværeprogrammer. Det ville også fjerne velværeprogrammer fra EEOCs jurisdiksjon og plassere dem under myndighet fra flere andre utøvende etater.

Les hele historien her ...