Elon Musk: Her kommer "Optimus"

Teslas administrerende direktør Elon Musk beskyldte avhengigheten av fabrikkroboter for å sende elbilprodusenten til "produksjonshelvete" for fire år siden, og sa at mennesker var bedre på visse jobber.

Herregud, hvordan tidene har endret seg.

Musks Texas-selskap flyter nå ambisiøse planer om å distribuere tusenvis av humanoide roboter, kjent som Tesla Bot eller Optimus, innenfor sine fabrikker, ekspanderer til slutt til millioner rundt om i verden, ifølge stillingsannonser. Buzz bygger i selskapet ettersom Tesla har flere interne møter om roboter, sa en person som er kjent med saken.

På lengre sikt sa Musk på en TED Talk at roboter kunne brukes i hjemmene, lage middag, klippe plenen og ta vare på eldre mennesker, og til og med bli en "kompis" eller en "catgirl" sexpartner.

Robotvirksomheten kan etter hvert være verdt mer enn Teslas bilinntekter, ifølge Musk, som nå fremholder en visjon for selskapet som går langt utover å lage selvkjørende elektriske kjøretøy.

På sin «AI-dag» den 30. september sa Musk at Tesla vil avduke en prototype fra prosjektet sitt Optimus, en hentydning til den mektige og velvillige lederen av Autobots i Transformers-serien. Produksjonen kan starte neste år, sa han.

Tesla står overfor skepsis til at den kan vise teknologiske fremskritt som vil rettferdiggjøre utgiftene til "generelle formål"-roboter i fabrikker, hjem og andre steder, ifølge robotikkeksperter, investorer og analytikere intervjuet av Reuters.

Tesla bruker allerede hundrevis av roboter designet for spesifikke jobber for produksjon av sine biler.

Humanoid-roboter har vært under utvikling i flere tiår av Honda Motor Co og Hyundai Motor Cos Boston Dynamics-enhet. Som selvkjørende biler har robotene problemer med uforutsigbare situasjoner.

«Selvkjørende biler viste seg egentlig ikke å være så enkle som noen trodde. Og det er til en viss grad på samme måte med humanoide roboter, sa lederen av NASAs Dexterous Robotics Team, Shaun Azimi, til Reuters.

"Hvis noe uventet skjer, er det veldig vanskelig å være fleksibel og robust overfor slike endringer."

På et "Autonomy"-arrangement i 2019 lovet Musk 1 million robotakser innen 2020, men har ennå ikke levert en slik bil.

Musks roboter kan være i stand til å demonstrere grunnleggende evner på arrangementet, men det ville være vanskelig for dem å imponere publikums forventninger til roboter som er like dyktige som mennesker, sier eksperter.

For å lykkes, må Tesla vise roboter som gjør flere, uskriptede handlinger, sa Nancy Cooke, professor i menneskelig systemteknikk ved Arizona State University. Slike bevis kan gi et løft til Tesla-aksjen, som er ned 25 % fra toppen i 2021.

«Hvis han bare får roboten til å gå rundt, eller han får robotene til å danse, er det allerede gjort. Det er ikke så imponerende, sa hun.

Tesla svarte ikke på Reuters' forespørsel om kommentarer, men Musk viste tidligere at skeptikere tok feil, og satte fart på elbilmarkedet og bygde et rakettselskap, SpaceX, selv om noen produktlanseringer var forsinket.

Les hele historien her ...