"Du kan ikke berøre tankene mine frihet," skrev dramatikeren John Milton i 1634.
Men nesten 400 år senere, betyr teknologiske fremskritt i maskiner som kan lese tankene våre, at hjernen vår er truet.
Nå ber to biomedisinske etikere om å opprette nye menneskerettighetslover for å sikre at mennesker blir beskyttet, inkludert "retten til kognitiv frihet" og "retten til mental integritet".
Forskere har allerede utviklet apparater som kan fortelle om folk er politisk høyreorienterte eller venstreorienterte. I ett eksperiment var forskerne i stand til å lese folks sinn for å fortelle med 70 prosent nøyaktighet om de planla å legge til eller trekke fra to tall.
Facebook avslørte også nylig at det i det hemmelighet hadde jobbet med teknologi til lese folks sinn slik at de kunne skrive bare ved å tenke.
Og medisinske forskere har klart å koble en del av en lammet manns hjerne til en datamaskin for å la ham stimulere muskler i armen slik at han kunne bevege den og mate seg selv.
Etikerne, skriver inn et papir i journalen Livsvitenskap, samfunn og politikk, understreket de "enestående mulighetene" som ville resultere fra den "allestedsnærværende distribusjonen av billigere, skalerbare og brukervennlige nevro-applikasjoner" som ville gjøre nevroteknologi "intrikat innebygd i vår hverdag".
Slike enheter er imidlertid åpne for misbruk i en skremmende grad, slik akademikerne gjorde det klart.
De advarte om at "ondsinnet hjernehacker" og "farlig bruk av medisinsk nevroteknologi" kan kreve en omdefinering av ideen om mental integritet.
"Vi foreslår at som svar på nye neuroteknologiske muligheter, retten til mental integritet ikke utelukkende skal garantere beskyttelse mot psykisk sykdom eller traumatisk skade, men også mot uautoriserte inntrenginger i en persons mentale velvære utført ved bruk av nevroteknologi, spesielt hvis slike inntrenginger resulterer i fysisk eller mental skade for nevroteknologibrukeren, ”skrev etikerne.
"Retten til mentalt personvern er en nevro-spesifikk personvernrett som beskytter privat eller sensitiv informasjon i en persons sinn mot uautorisert innsamling, lagring, bruk eller til og med sletting i digital form eller på annen måte."
Og de advarte om at teknikkene var så sofistikerte at menneskers sinn kan leses eller forstyrres uten deres viten.
"Ulovlige inntrenginger i en persons mentale personvern kan ikke nødvendigvis innebære tvang, siden de kan utføres under terskelen til en persons bevisste opplevelse," skrev de i avisen.