Dr. Tim Ball ble fullstendig oppdaget i søksmålet om global oppvarming som mente å stille ham i ro

Jeg er ekstremt takknemlig for dommen om en fullstendig avskjed i søksmålet anlagt av Andrew Weaver. Det er en seier for ytringsfrihet og et slag mot bruken av loven for å dempe mennesker. Som med alle hendelser, er det så mye mer som sjelden får oppmerksomhet, men er avgjørende for å forstå og forbedre forholdene i fremtiden.

Mens jeg gleder meg over seieren, trenger folk å vite at det var det andre av tre søksmål, alle fra den samme advokaten, Roger McConchie, i Vancouver på vegne av medlemmer av Intergo Governmental Panel on Climate Change (IPCC). I begge tilfeller saksøkte han også søksmål mot byrået som publiserte det jeg skrev eller sa. Dette er grunnen til at Anthony Watts klokt spurte meg, og jeg var villig til å si uttrykket “Gjestenes mening” øverst i hvilken kolonne jeg skrev. Naturligvis skapte søksmålene med to tønner komplikasjoner i å montere ethvert forsvar.

Den første søksmålet ble anlagt av Gordon McBean. I 1985, da han var assisterende viseminister for miljø Canada, var han styreleder for stiftelsesmøtet til IPCC i Villach Østerrike. Min kone og jeg bestemte oss for at vi ikke hadde råd til å forsvare saken, og derfor trakk jeg ut publikasjonen. Dette oppnådde etter min mening målet med søksmålet som mange kaller SLAPP (Strategic Lawsuits Against Public Participation). Alle søksmålene ble anlagt i Høyesterett i British Columbia. BC hadde anti-SLAPP, men av en eller annen ukjent grunn ble det trukket tilbake gjennom lovgivning. Anti-SLAPP-lovgivningen sprer seg når politikere og advokater innser farene ved å bruke loven som er utformet for å beskytte mennesker ved å stille dem i ro. Åtte av de andre ti kanadiske provinsene har anti-SLAPP-lovgivning.

Det andre søksmålet ble anlagt på vegne av Andrew Weaver. På den tiden var han professor i datamodellering ved University of Victoria og forfatter på fire av IPCC Science Reports (1995, 2001, 2007, 2013). Etter innlevering av søksmålet ble han valgt til BC lovgivende forsamling som medlem av Miljøpartiet De Grønne. Senere ble han gjenvalgt som leder for BC Green Party.

Ni dager etter at jeg mottok Weaver-søksmålet, holdt jeg en offentlig presentasjon i Winnipeg, inkludert en forklaring av “hockeystokken.” Etterpå ble jeg intervjuet av Frontier Center, og de publiserte min flippante kommentar om sammenstillingen av Manns beliggenhet. I løpet av 24 timer mottok jeg det tredje søksmålet. Denne saken var planlagt til rettssak februar 20, 2017, men etter seks år søkte Mann en avskjed. Vi prøver nå å få saken tilbake i retten. Det ble feil rapportert at Mann var i forakt for retten for å ha unnlatt å fremlegge dokumenter. Han fremla ikke dokumentene, men han er bare forakt for retten når de bestemmer det. Det er en del av det vi vil forfølge nå Weaver-rettsaken er ferdig. Hvor raskt det vil gå, er vanskelig å vite fordi jeg forstår at Weaver kommer til å inngi en anke.

Weaver-ærekrenkelsessaken involverte en artikkel jeg skrev og sa at IPCC hadde avledet nesten all finansiering av klimaforskning og vitenskapelig undersøkelse til menneskeskapt global oppvarming (AGW). Dette medførte at det praktisk talt ikke var noen fremgang i den bredere forståelsen av klima og klimaendringer. Jeg refererte til et intervju med Weaver og forsøk fra en student til å arrangere en debatt. Jeg kom med kommentarer som ikke var fullt underbygget, så de ble basen i ærekrenkelses søksmålet. I mellomtiden arrangerte Weavers advokat med utgiveren av Canada Free Press (CFP) å trykke en unnskyldning han hadde skrevet. Jeg visste aldri om det før etter at det ble skrevet ut. Som et resultat trakk jeg alle artiklene mine på fil med CFP og sendte dem ikke noe annet.

Jeg kontaktet en advokat, Michael Scherr fra Pearlman Lindholm for å forsvare meg mot saken. Han skrev et brev hvor han trakk seg tilbake og ba om unnskyldning for den underbyggede kommentaren, men ikke hovedinnholdet i artikkelen. Det var tydeligvis ikke tilstrekkelig for Weaver fordi han fortsatte søksmålet. Han kalte ikke et eneste vitne til rettssaken. Det varte i tre uker, og dommeren tillot vitneforklaringer inn i posten uten innsigelse fra Weaver. Tirsdag februar 13 ble dommen løslatt med kjennelsen om at alle krav mot meg ble avvist. Dommen er tilgjengelig online, så jeg vil ikke påvirke noens syn ved å kommentere her.

Jeg har møte med advokaten min neste uke for å reaktivere Michael Mann-rettssaken så snart som mulig. Vi vil diskutere kostnader, men kan ikke gjøre noe før ankeprosedyren er over. Jeg kan fortelle deg at jeg er overveldet av økonomien og støtten fra hele verden. Den slags kommentarer som er spesielt oppmuntrende er en variant av Voltaires kommentar om at jeg ikke nødvendigvis er enig med deg, men du må ha rett til å si det. Selvfølgelig forsto Voltaire stasjonen fordi han også sa det jeg oppdaget "Det er farlig å ha rett i saker der menn med autoritet tar feil." 

(Fra dommen, tilgjengelig online her: http://www.courts.gov.bc.ca/jdb-txt/sc/18/02/2018BCSC0205.htm )

Koblingen inkluderer også den opprinnelige artikkelen av Dr. Ball, som ansporet søksmålet, under vedlegg A. Her er noen relevante utdrag fra rettsdokumentet.

[77] Etter mitt syn er det svært lite sannsynlig at artikkelen og meningene som ble uttrykt der, hadde innvirkning på synspunktene til alle som leste den, inkludert deres synspunkter, om noen, av Dr. Weaver som klimaforsker. Snarere ville den rimelig gjennomtenkte og informerte leseren ha anerkjent artikkelen som bare å presentere den ene siden av en høyt belastet offentlig debatt.

[78] For det andre, til tross for at jeg bekjenner meg å ha blitt "trist, syk og forferdet" av artikkelen, er jeg ikke fornøyd med at Dr. Weaver selv oppfattet artikkelen som en virkelig trussel mot sitt faktiske omdømme. Som nevnt har Dr. Weaver vært aktivt og offentlig engasjert i klimaendringsdiskusjonen i mange år. Dette inkluderte godkjennelse av politiske kandidater som avanserte politikk han var enig med, og motsatte kandidater som han var uenig med. Det er også ganske tydelig at han nyter "skyvekraften" i denne diskusjonen, og at han plasserer lite lager i motstridende synspunkter som de som Dr. Ball foreslo, som Dr. Weaver karakteriserte som "rare" og "bisarre". Dr. Weaver gikk så langt som å legge ut artikkelen på sin "hat av mur" utenfor kontoret, sammen med andre artikler og korrespondanse fra "klimatviler". Det er tydelig at han ser på slikt materiale som mer et "æresmerke" enn en legitim utfordring for hans karakter eller omdømme.

...

[82] Ærekrenkelsesloven er et viktig verktøy for å beskytte et individs omdømme mot uberettiget angrep. Det er imidlertid ikke ment å kvele debatten om saker av offentlig interesse eller å kompensere for alle oppfattede små eller å oppheve motsatte synspunkter, uansett hvor dårlig tenkt. Offentlig debatt om viktige saker er et essensielt element i et fritt og demokratisk samfunn og ligger i hjertet av chartergarantien for ytringsfrihet. Som rettferdighet Lebel bemerker, inkluderer slike debatter ofte kritiske og til og med støtende kommentarer, som best møtes gjennom engasjement og godt begrunnet duplikat. Det er bare når ordene som brukes når det nivået å virkelig true en persons faktiske omdømme, ty til lov om ærekrenkelse er tilgjengelig. Slik er ikke tilfelle her.

[83] Oppsummert er artikkelen et lite skrevet oppfatning som gir Dr. Balls syn på konvensjonell klimavitenskap og Dr. Weavers rolle som tilhenger og lærer av den vitenskapen. Selv om artikkelen er nedsettende av Dr. Weaver, er den ikke ærekrenkende, ved at de tiltalte ordene ikke virkelig truer Dr. Weavers rykte i hodet til rimelig gjennomtenkte og informerte lesere. Dr. Weaver har derfor ikke klart å etablere det første elementet i ærekrenkelsestesten.

[84] Gitt dette funnet, trenger jeg ikke vurdere om Dr. Weaver har slått fast at artikkelen ble publisert i den forstand at den ble lastet ned og lest i BC av noen andre enn ham. Jeg trenger heller ikke ta opp forsvaret fra Dr. Ball.

konklusjonen

[85] Dr. Weavers krav avvises. Hvis partene ikke kan bli enige om kostnadene, kan de legge til rette for å snakke med saken.