Den urovekkende fremtiden til den grønne elektriske revolusjonen

Øyeblikket menneskeheten utnyttet elektrisitet var en milepæl og verden ville aldri bli den samme. Definert som den moderne æra av vestlig sivilisasjon. Teknologien er utviklet for å møte utfordringen vi har foran oss, og for å løse oppgaven. Vi gjør dette ved å bruke vårt problemløsende sinn og oppfinnsomhet for å drive innovasjon. Men når det gjelder den grønne energirevolusjonen, har våre beslutningstakere virkelig tenkt gjennom problemet?

Tenk på det. Hjemreise fra en slitsom dag for å utføre den enkle handlingen å slå på veggbryteren, noe som gir oss lys og trygghet. Å slå på datamaskinen eller flikke på TV-en virker så trivielt. For ikke å glemme den enorme infrastrukturen bak bryteren.

Forventningen om at kraften alltid skal være tilstede, tilgjengelig og klar til bruk. Noen vil hevde at avhengighet av teknologi, tilgang til elektrisitet er en menneskerettighet. Stadig flere og flere viktige tjenester eksisterer ikke som et fysisk rom å gå inn i og samhandle med et individ, bare som en nettportal. For disse virksomhetene og tjenestene. Det gir mening. De har ingen hyller å okkupere, ingen grunnrente å betale, poster holdes på webservere en halv verden unna, angivelig alltid tilgjengelig. Vi har forpliktet oss til at essensielt innhold kun eksisterer i det virtuelle rommet. Verden har flyttet til nettet. På jakt etter en jobb? Du må fylle ut nettskjemaet. Offentlige tjenester alle online. Siden så mye av livene våre nå er sentrert rundt tilgang til internett. Punchline er tilsiktet, det er massive maktspill på jobb bak kulissene.

Nyhetsoverskrifter bombarderte sansene og førte til forvirring og panikk gjennom den brutale kuldeperioden Storbritannia opplevde i slutten av desember, begynnelsen av januar. I flere måneder det tilbakevendende ordet "blackouts" og temaet om ikke nok tilbud til å møte utrekningen på etterspørselen. Det nasjonale rutenettet, Storbritannias viktigste energi- og infrastrukturleverandør, og de la ut oppdateringer av kampen – deres påstander kokte ned til at det er for mange mennesker som har varmen på. Tenk deg det, det er midt på vinteren i Storbritannia og folk har fått på oppvarmingen. Hvem visste det?

Så ifølge ekspertene er energi tilgjengelig på det nasjonale nettet ikke tilstrekkelig til å møte etterspørselen, samtidig som den peker skylden til Trikolor i den russiske føderasjonen. Må fortsette å stikke den store bjørnen mot øst. Er det i hemmelighet lettelse over den enorme økningen i antallet lukkede virksomheter som selv vil trekke på systemet, og ikke lenger gjør det lokalt for National Grid? Kanskje kan dette argumenteres ja. Det er et tveegget sverd; mindre antall bedriftskunder betyr lavere inntekt, men fortjenesten som rapporteres er betydelig.

EV og Net Zero Paradox

Et viktig spørsmål å stille til våre parlamentsmedlemmer er: hvis det er en utfordring med ikke nok kraft i systemet til å få oss gjennom noen dager med kulde, hvordan skal vi da noen gang ha tilstrekkelig nivå til å ha en hel region med land som kjører på elbiler som krever hyppig lading? Spesielt med tanke på lovgivningen de har stemt for å få på plass som vil føre til at tradisjonelle kullkraftverk og naturgassbehandling stenges?

En verdig merknad i denne perioden er det faktum at den britiske regjeringen ble tvunget til å gjenoppta tre kullkraftverk som skulle avvikles og rives for å møte kravene fra desember 2022 og januar 2023. Ettersom mawsene til «beist of the east IV», «Arctic Storm» og den beryktede «Polar Vortex» satte sine streik inn i Storbritannia, er alt vi får de vanlige reaksjonene av raseri fra den grønne brigaden og for mye irritasjon fra pressen. Tatt i betraktning at COP27 bare nylig hadde funnet sted, med Storbritannia standhaftig i sin forpliktelse til Net Zero, er virkeligheten nå avslørt.

Motsetningene og vanskelighetene går lenger tilbake i den bokstavelige rørledningen...

Så la oss først undersøke hvor elektrisiteten kommer fra. Elektrisitet er en sekundær energikilde som vi får fra konvertering av andre energikilder som kull, naturgass, olje, kjernekraft og så videre. Disse kildene er kjent som hoved kilde. Primærkilder kan være fornybare eller ikke-fornybare, men elektrisiteten i seg selv er ingen av delene. Ved å besøke National Grid-nettstedet gir de nyttig et øyeblikksbilde fra minutt til minutt av trekningen på hver primær energikilde.

Skjermfangst i skriveøyeblikket på en vanlig dag i midten av januar, vi genererer en utgang på 33.6 Gigawatt. Etterspørselen er 39 Gigawatt, og vi må trekke inn ekstra kraft fra kontinentet for å oppfylle etterspørselen. 40.2 % genereres fra kull og gass, og ytterligere 27.5 % fra fornybar energi, inkludert sol, vind og vannkraft. Legg også til atomkraft, og deretter biomasse for å hente ytterligere 16.9 %.

Dataene viser i skrivende stund at det var en ubalanse ettersom etterspørselen overstiger det innenlandske tilbudet, og måtte trekke på partnere og nettene i nærliggende land i Europa for å møte Storbritannias sanntidskrav.

Påviselig tar de fornybare kildene, sol, vind og vannkraft opp noe av slakk som kreves, men ikke i betydelig mengde. Storbritannias geografiske posisjon gir uutnyttede vannkraftmuligheter. Likevel virker innsatsen lite imponerende når det gjelder å ta opp utfordringen. Å bruke eksisterende olje- og gassplattformer, ettermontert med tjorede armer av flere turbiner – har vært en mulighet siden tidlig på 90-tallet da jeg først hørte intensjonen om å utnytte den raske tidevannsunderstrømmen til å drive turbiner for å generere elektrisitet. Vannets strømning har ingen stoppekraft. A 2021 studie publisert av Edinburgh University avslørte at tidevannsstrømmene alene i Storbritannia kunne levere imponerende 11 % av Storbritannias nåværende årlige strømbehov. Prosjekter på bordet fra British Hydropower Association, som alle ikke har fått klarsignal eller møter motstand kan være klar til å drive 10 Gigawatt i nettet innen 2030.

National Grid energinettstedet er veldig informativt, med live energidata som en verdifull ressurs for å dykke ned i detaljer, og følgelig avsløre skjørheten til den britiske energiporteføljen. Ved hver sving for utvikling av energiproduksjon er det et betydelig tilbakeslag. Vindmølleparkene er skjemmende, og en risiko for fugler. Hydraulisk brudd aka fracking, med sine registrerte og dokumenterte miljøskader, ettersom brønner drives dypt ned i jorden fylt med sand, mye vann og en giftig kjemisk suppe designet for å frigjøre skifergassen under høyt trykk. Hva med solfarmer? Jada, de fungerer bra i ørkenen, men ikke "Blighty" med sin overskyet overskyet himmel. Liz Truss-administrasjonen for hennes kortvarige funksjonstid var vokal om å gi klarsignal for å gjøre landet til et nytt kraftsenter for energi og selvforsyning. Men som politikere vet godt, er alt lettere sagt enn gjort.

Hvor kommer drivstoffet fra til kraftstasjoner i Storbritannia?

Drax er Storbritannias største kraftstasjonsinnehaver, og befant seg i varmt vann som en skandale brøt i slutten av 2022. Deres "grønne" fornybare merket kraftverk brukte komprimerte trepaller og kalte det "fornybar biomasse." Det ble funnet at de betalte for fjerning av bevaringsskoger i Canada, og etterlot ødemarker i kjølvannet.

Drax på tidspunktet for Panorama-dokumentaren hadde mottatt mer enn 6 milliarder pund i miljøsubsidier fra den britiske skattebetaleren.

Russisk embargo som klemmer vesten

I en tid da fagforeningene kjempet for høyere helse- og sikkerhetsstandarder, god lønn og bedre pensjoner, sluttet kullindustrien i Storbritannia, eller forlot helt, og signerte vår energisuverenitet til import. De fleste husholdningene gikk over til oppvarming med gass. Dermed ble etterspørselen etter kull betydelig redusert. Industrielle kullvolumer og kvalitet på kull er fortsatt nødvendig for en rekke nøkkelkraftverk hentet fra en rekke land, med Storbritannias rike kullforbindelse til Colombia og en økende handelsforbindelse med USA, etter Brexit. Europa og Storbritannias kontrakter med selskaper som SUEK (Siberian Coal Energy Company), Mechel, Raspadskaya, Evraz, Severstal – som alle har fått embargo fra og med 10. august 2022 på grunn av tunge sanksjoner på grunn av den pågående geopolitiske konflikten angående Russland-Ukraina. Dette er noen av de største kullgruveselskapene i Russland, og de eksporterer en rekke forskjellige typer kull, inkludert termisk kull (brukt til kraftproduksjon) og kokskull (brukt i stålfremstillingsprosessen).

SUEK var en av de viktigste drivstoffleverandørene til Storbritannia, og faktisk Europa. I en kommentar til situasjonen påpekte Maxim Basov, administrerende direktør i SUEK, at de europeiske sanksjonene mot russiske kullleverandører forverrer den økende globale energikrisen, gjør EU til et territorium med ublu høye priser og skader den europeiske økonomien og forbrukerne fordi den energikrevende produksjon økonomisk ulønnsomt. Befolkninger i andre deler av verden lider også av disse beslutningene: For milliarder av mennesker i Asia, Afrika og Latin-Amerika – alvorlig energimangel medfører risiko for sosial uro.

Den globale etterspørselen etter mobile energibærere – kull og flytende naturgass (LNG) – fortsetter å øke. Som rapportert av Bloomberg, økte engrosenergiprisene i Europa mer enn 10 ganger på ett år og nådde nye historiske høyder. EUs beslutning om å fase ut russisk energiimport har bare bidratt til å forverre situasjonen og drive opp prisene, og som også har skapt et presserende behov for å erstatte forsyninger av russisk gass fra rørledningen. Videre har EUs restriksjoner på russisk kull effektivt doblet byrden på et marked som allerede er belastet av det pågående søket etter en erstatning for russisk gass. Alt dette har skapt ytterligere etterspørsel på nesten 20% av den globale handelen i mobile energibærere.

Storbritannia er avhengig av termisk kull og kokskull, og befinner seg nå på et annet kvelningspunkt. Den "Net Zero"-datoen kommer stadig nærmere og med den løftet om å gå langt fra fossilt brensel.

LNG har fortsatt sin plass som mange nasjoners primære energikilde. Som Morgenstjernen rapporterte, var den russisk-ukrainske situasjonen stukket kraftig av påvirkninger utenfra: «Strømmen av russisk rørledningsgass til EU er nesten eliminert. Volumene i 2023, via Ukraina og Turkstream-rørledningen, er planlagt til 25 milliarder kubikkmeter, ned fra 150 milliarder kubikkmeter i 2021. For å fylle gapet har EU nesten doblet sin LNG-import til 123 milliarder kubikkmeter i 2022 fra 74 milliarder kubikkmeter et år tidligere. Omtrent en tredjedel av LNG importert i fjor kom fra USA, som ble verdens beste LNG-eksportør i prosessen. Merkelig nok, og mye oversett, er Russland fortsatt på andreplass foran Qatar.»

Selvfølgelig har krigen vært stor for den amerikanske energibransjen. Med det gjeldstaket som knirker utenfor troen på de fries land og de modiges hjem, driver den avgjørende økningen i eksporten av LNG virksomhet til utlandet, så du kan tro at de ikke vil ha den saken løst.

Drømmer om elektriske batterier

Ifølge dokument publisert av Environmental Protection Agency kom ikke mindre enn 14 % av de globale klimagassutslippene fra transport, hovedsakelig fra partikkeleksos fra kjøretøy. Hovedalternativene for å legge til rette for et renere, grønnere miljø sies å være det antatte utslippsfrie elektriske kjøretøyet (EV).

Løpet går for å endre hele verdens bilflåte med forbrenningsmotorer til EV, og land har forpliktet seg til å overholde disse tidsfristene. Det kalde, harde faktum er at virkeligheten treffer fast og tar ikke fanger. Og virkeligheten er en dobbel sjokk: av det største volumet av kobolt, den essensielle komponenten i produksjonen av litium-ion-batterier for elektriske batterier og motorer, finnes i sin største overflod i Den demokratiske republikken Kongo med en projeksjon på å sitte på mer enn 70 % av varen, og det er anslått at den sørlige regionen av Kongo for tiden sitter på 3.4 millioner tonn kobolt. Canada, Australia og Indonesia har også volumer av den verdifulle ressursen.

Når det gjelder råtall, siterer Cobalt Market-rapporten 2021 fra Cobalt Institute at den utrolige veksten ledet av litium-ion-batteriapplikasjoner for elektriske kjøretøyer står for 63 % av den årlige etterspørselen og 85 % av årsveksten, med rundt 160,000 2021 tonn utvunnet i 70. Med flertallet av utvunnet kobolt som går østover til kinesiske produksjonsanlegg, ser det ut til at kinesiske selskaper har rykket inn for å kjøpe opp et flertall av gruvene. Kina er fortsatt den største raffinerte koboltprodusenten, og står for rundt 2021 % av både raffinert forsyning i 1914, og med vekst fra år til år. Etikken bak en så rask utvinning blir sterkt satt i tvil, ettersom etterspørselen fortsetter å øke. Den såkalte "Artisan-ekstraksjon"-metoden brukes fortsatt i regionen. Siddharth Kara er undersøkende journalist og forfatter av "Cobalt Red: How The Blood of The Congo Powers Our Lives". Vises i episode #XNUMX av Joe Rogan Experience podcast for en lang samtale som diskuterte hans flerårige etterforskning av gruvedriften i Kongo, uttalte Kara at hver koboltgruve i Kongo er avhengig av barnearbeid og fattigdomsslaveri. Enkeltpersoner får lite betalt, og arbeidskraft utgjør en enorm risiko for helsen. Når det er den eneste jobben i byen, blir de utnyttet. Kobolt er dagens bloddiamant, et viktig jordmineral som kreves for å være en del av den grønne revolusjonen, overgangen til elektrisk kommer med en forferdelig menneskelig og miljømessig kostnad, og en som vi bevisst aksepterer. Artisan-metoden innebærer at metallforsyningen skrapes sammen i den laveste enden av produksjonen, hvor noen må fysisk arbeide for å trekke den ut. Den fødselen kommer med fryktelige forgiftninger og skadelige livsforkortende helseeffekter. Med kraftig økonomisk og geopolitisk posisjonering på spill, gir dette lite tilsyn, og utsiktene er svake for enhver forbedring av situasjonen.

Ettersom restriksjoner for kjøretøy med fossilt brensel trer i kraft, er de eneste kjøretøyene som får det grønne stempelet hybrider og elbiler. Likevel, det er veldig tydelig, de er langt fra grønn, Jordvennlig eller bærekraftig. Vurder utover koboltmaterialet, kombinasjonen av metaller og andre materialer som utgjør hovedkomponentene i en elektrisk motor - inkludert statoren, rotoren og lagrene. Statoren, som utgjør den stasjonære delen av motoren, er vanligvis laget av aluminium. Rotoren, som roterer inne i statoren, er vanligvis laget av en stabel av laminerte stål- eller aluminiumsskiver. Rotoren er også vanligvis utstyrt med et sett med permanente magneter, som brukes til å generere motorens magnetfelt. Disse magnetene er vanligvis laget av sjeldne jordelementer som neodym og dysprosium, som hovedsakelig utvinnes i Kina, men også i andre land som Russland, India og Brasil. Kobbertråd brukes også til å vikle statoren og rotoren, og isolasjonsmaterialer som lakk og epoksy brukes til å beskytte viklingene. Oppsummert er det åpenbare utsagnet at de menneskelige kostnadene og jordkostnadene for materialene som brukes til å lage en elektrisk motor - er at ressurs- og miljøkostnaden for et elektrisk kjøretøy er ekstraordinært høy. Transporten som kreves for å flytte slikt materiale kommer fra forskjellige land rundt om i verden, hovedsakelig drevet av fossilt brensel. Elektriske lastebiler mens de er på markedet, har ennå ikke funnet seg inn i noen større flåte på grunn av deres høye kostnader. Elektrisk drevne lasteskip og fly er mye lenger ned i linjen for å være en stift i forsyningskjeden.

Store problemer med Vestens "grønne" ambisjoner

Kanskje den verste delen av elbilens "grønne" legitimasjon er det faktum at den stadig økende elektriske kraften som kreves for å lade alle disse bilbatteriene – fortsatt hovedsakelig leveres av hydrokarboner aka "fossile brensler", nemlig kull, gass og olje. Dette kommer ikke til å endre seg mye snart.

Dessuten går forsyningslinjene fortsatt hovedsakelig gjennom kinesiske hender. For tiden er Kina verdens største produsent av sjeldne jordelementer og dekker størstedelen av verdens etterspørsel. Imidlertid har Kina en presedens for å plassere restriksjoner på eksport av sjeldne jordartselementer i det siste, noe som har skapt bekymring for tilgjengeligheten av disse elementene for bruk i teknologier, og skaper kvelertak på utviklingen andre steder.

Committee on Climate Change, et britisk basert uavhengig lovfestet organ opprettet av regjeringen etter Climate Change Act 2008, var organet som ba om at alle nye person- og varebiler skal ha nullutslipp innen 2035. I et brev stilt til komiteen om Klimaendringer i 2019, fra Naturhistorisk museums leder for geovitenskap, som senere ble publisert offentlig, avslørte elektrisk elefant i rommet vist nakent. Richard Herrington forklarte at for å bruke bare omfanget av Storbritannia, for å erstatte de 31.5 millioner bilene med elektriske kjøretøy, ville verden trenge 207,900 264,600 tonn kobolt, 7,200 2,362,500 tonn litiumkarbonat og "minst" XNUMX XNUMX tonn neodym og dysprosium, samt XNUMX tonn kobber. Dette er dobbelt så mye som årlig global utvinning av kobolt.
Likevel, 2.5 millioner nye biler som selges hvert år i Storbritannias elektriske "vil kreve at Storbritannia årlig importerer tilsvarende hele det årlige koboltbehovet til europeisk industri." Det er nesten som om regjeringen ikke har tenkt ut scenariet i det hele tatt, eller det er rett og slett planlagt kaos.

Tatt i betraktning de kraftstasjonene som skal fases ut, har mange av de eldre kullkraftverkene vært, eller er i ferd med å bli pensjonert på grunn av deres høye utslipp, og også på grunn av deres alder. Den britiske regjeringen har også satt som mål å fase ut uforminsket kullkraft innen 2025. Den dagen nærmer seg.

I tillegg skal flere av de eldre kraftstasjonene i Storbritannia også avvikles når de når slutten av sin operative levetid. De inkluderer:

• Fiddler's Ferry Power Station
• Ferrybridge C kraftstasjon
• Rugeley kraftstasjon
• Eggborough kraftstasjon
• Ironbridge kraftstasjon
• Cottam kraftstasjon
• West Burton kraftstasjon
• Drax kraftstasjon (delvis omgjort til biomasse)

Flere atomkraftverk i Storbritannia skal også pensjoneres, ettersom de når slutten av sitt operative liv. Disse inkluderer:

• Hinkley Point B
• Hunterston B
• Dungeness B
• Sizewell B
• Bradwell

Hver og en av de nåværende energigeneratorene tikker av fra National Grids totale produksjon, mens det er flere nye kraftverk i Storbritannia som skal komme på nett i nær fremtid, slik som at Hinckley og Sizewell har et C-sted i drift. Wylfa Newydd kjernekraft ble nylig gitt planleggingstillatelse. Tre store vindparker til havs (London Array, Hornsea og Doggerbank) sitter også uvirksomme i finans-, regulerings- og tillatelsesoppgaver. Dette kombinert med ulike opposisjonelle utfordringer. Vi er merkbart på vei for at dette nye nasjonale rutenettet skal komme sammen, og derfor blir vi fortalt at vi er det på sporet å være energimangel med en sannsynlighet for enormt økende priser som kan fortsette å herje lommene til vanlige arbeidsfolk.

Ved å konvergere våre undersøkelseslinjer, bruker etterspørselen på National Grid for tiden ut volumet det kan produsere. Drivkraften til å engasjere nye utviklingslinjer virker mangelfull, eller ikke forekommende.

Hvis disse summene ikke stemmer, vil da regjeringen be oss om å akseptere rullende black-outs, som en ukentlig eller daglig rutine?

EV-edruelighet 

Hvis målet er å bytte alle kjøretøyer til å bli drevet av elektrisitet, så er det klart at National Grid vil være ute av stand til et slikt krav.

Hvordan vil et slikt rutenett klare seg? I følge a Green Alliance rapport fra 2017, kan bare seks elektriske kjøretøy som lades over natten i ett område sende en nettstasjon for å slå av alle hjemmene og bedriftene den forsyner. Forslaget om at de fleste hjem med en elbil i en enkelt boliggate som lader over natten ville virke umulig. Den ubalansen kommer til å ramme hardt under vekten av dens egen lovgivning og den katastrofale økonomien som vil følge i kjølvannet – for å møte denne økte etterspørselen etter den harde linjen for 2030-2035, som fasen på «ingen ny bensin» , eller dieselbiler, eller varebilsalg trer i kraft, og med bensinstasjoner satt til å stenge eller konvertert til elektriske ladestasjoner. Denne handlingen har også en reaksjon på mangelen på fremtidige gevinster på drivstoffavgiftsavgiften, med mindre avgiften blir flyttet til forsyning av elektrisitet, noe som legger kostnaden til brukeren. Dette virker sannsynlig, ettersom regjeringen ikke ønsker å gi opp sin viktigste inntektskilde. Plutselig kan ideen om at elbiler vil være billigere å fylle enn en forbrenningsmotor forsvinne i nær fremtid, og gjøre det enda dyrere å gå "grønt". Nasjonalnettet må utvides og oppgraderes, og ny kraftproduksjonskapasitet må bygges. I tillegg må fornybare energikilder som vind- og solenergi utvikles og integreres i nettet for å redusere avhengigheten av fossilt brensel som er i bruk. Men dette er et massivt og langsiktig prosjekt. Disse kostnadene vil bli kastet til skattebetalerne.

Så åpenbar er observasjonen at tiden fremover kommer til å være full av ustabilitet og energivansker, eller i verste fall ... en selvpålagt absurd fiasko. Hvis den alternative løsningen er de planlagte '15-minuttersbyene', så trenger vi kanskje ikke disse bilene uansett.

Utopia lokker.

Les hele historien her ...