Globalt er det ingen mangel på smarte byinitiativer, men resultatene hittil har vært overveldende. Svært få bærekraftige, repeterbare løsninger har dukket opp for å forbedre måten folk samhandler med byene sine som fysiske eller sosiale rom eller for å redesigne bylivet på en grunnleggende måte. Bostons virkelighetssjekk og oppfordring til våpen var kanskje en god start for å omdirigere og reenergisere innsatsen mot lokale forretningsfolk som prøver å følge med på digitale forstyrrere; pendlere som sliter med parkering og transport; byboere bekymret for ukontrollert utvikling, rimelige husleier og bærekraft; eller gjennomsnittlige borgere bekymret for trygge gater. Men der og andre steder har talsmenn for smarte byer i og utenfor myndighetene oppdaget at det har manglet en nøkkelstykke: deltakelse fra millionene som bor, jobber og søker underholdning i byrom.
Akkurat som bedrifter omfavner en fremtid drevet av kundeopplevelsen, må byene utvikle en samarbeidsvillig, responsiv og personlig byopplevelse med sine bestanddeler. "Innbyggerne våre krever at vi bruker den nyeste teknologien til fordel for dem," sier Harald Wouters, en konsulent og tidligere seniorstrateg for byutvikling i 's-Hertogenbosch, en liten by i Nederland. "Hvis vi ikke tilpasser oss den nye digitale bølgen av utviklingen, vil offentlige myndigheter miste sin relevans fullstendig."
Men byer må ta en mer proaktiv tilnærming for å fremme denne fremtiden i stedet for å vente, slik de vanligvis gjør, på at innbyggere eller bedrifter (spesielt teknologiselskaper) får ideer frem. Akkurat som virksomheter skifter fra å levere sluttprodukter til å tilby åpne plattformer - hvor kunder kan utvikle og bruke produkter og tjenester, få tilgang til relevant data og samhandle direkte med hverandre for å skape sin egen verdi - vil byer trenge plattformer for å samle innspill (inkludert data ) fra befolkningen og bruker den til å tegne nye måter å leve, jobbe og gjøre forretninger på. De må mestre quid pro quo, som selskaper gjør med kundene sine, og levere verdi i form av større lydhørhet, personlige opplevelser, inkludering og samfunnsforbindelse.
Byer som ikke er i stand til å gjøre disse skiftene, risikerer ikke bare å miste innbyggerens tillit, men også gå glipp av de potensielle gevinstene fra byomvandling.
En smart by sanser og reagerer på mønstrene dens bestanddeler skaper når de reiser, jobber, handler og søker underholdning. Likevel kan ingen smart by oppnå dette uten sanntidsdata om infrastruktur, innbyggere og aktiviteter. "Byer trivdes de siste 200 årene ved å ha tilgang til flott infrastruktur - vannveier, transport, arbeidsplasser," sier Kirk Talbott, administrerende direktør for Metropolitan Atlanta Rapid Transit Authority og tidligere stedfortreder CIO og administrerende direktør for Smart City, City of Atlanta. "De neste 100 årene vil være preget av tilgang til god informasjon. Det blir det
en av de viktigste avgjørerne for suksess eller fiasko i fremtiden. "
Folk lurer på hvorfor for eksempel når Google og Amazon kan bruke prediktiv modellering for å foreslå hva brukerne ønsker å skrive eller trenger å kjøpe, kan ikke myndighetene proaktivt fikse en hull. "Byer har vokst uten å respektere innbyggerne nok," sier Ivan Caballero, administrerende direktør i Citibeats, som hjelper byer med å utvikle borgerengasjement og samfunnsborger
analyseplattformer og mobile applikasjoner. "Og nå ber de innbyggerne om mer." Mer, ifølge Caballero og annen smartby
talsmenn, betyr å ha et miljø som innbyggerne kan forme til fordel for dem med data, enten de aktivt bidrar med sine meninger om planer for en ny bydelutvikling eller passivt gir sine kjøretøyplasseringsdata for at byen skal administrere trafikksignaler.
En undersøkelse blant mer enn 6,000 borgere fra Australia, Frankrike, Tyskland, Singapore, Storbritannia og USA fant at folk overveldende ønsker digital levering av offentlige tjenester, større personalisering og enklere og sikrere måter å dele og få tilgang til data . Resultatene antyder også en uutnyttet entusiasme for å bidra til digital innsats. For eksempel sa 42% at de villig ville bruke Internet of Things (IoT) -enheter for å dele sine personlige data i bytte mot rabatter eller forbedringer av tjenestene, og 45% var villige til å delta i fokusgrupper eller i komiteer for å forbedre en tjeneste de bruker.