Kull-sultne India belaster 'karbonimperialisme' i vesten

Da Delhi skynder seg å øke sin kullproduksjon for å tilfredsstille rakettende energikrav, provoserer John Kerrys beslutning om å utpeke India som en "utfordring" raseri.

Det er rushtid i verdens mest forurensede by, og bare synlig gjennom det tette teppet med smog er en elektronisk reklametavle som informerer bilistene om at luftkvaliteten har sunket fra “veldig dårlig” til “alvorlig”.

Hvis dette var Beijing, ville det blitt erklært en nødsituasjon, med skoler stengt for dagen og produksjonen ved fabrikker stanset. Men her i Delhi, å dømme etter ansikter som knapt er synlige bak mot forurensningsmasker, ser det ikke ut til at noen har lagt merke til det.

Da John Kerry, den amerikanske utenriksministeren, i forrige uke utpekte landet som mest sannsynlig ville utgjøre en "utfordring" for klimaforandringssamtalene i Paris, var det ikke Kina han kalte - det var India.

På toppen av den karbon-spyrende trafikken som tetter den indiske hovedstadens gater, kommer den utfordringen i den enorme formen av 1.5bn tonn kull som landet har som mål å utvinne årlig av 2020. Det er det dobbelte av dagens effekt.

Og hvis det er en ting som vestlige land kan bli enige om, er det at skitne, forurensende kull må fases ut.

Dessverre er det ikke noe India, som allerede er verdens tredje største forurenser, er i ferd med å gjøre.

Stilt overfor en raskt voksende befolkning, en livlig, men skjør økonomi som er ødelagt av konstant kraftmangel og millioner som fortsatt lever i voldsom fattigdom, hevder India at det ikke bare kan bestemme mellom fornybar og ikke-fornybar kraft - den trenger begge deler.

Så det foregår et brak for streken over hele landet, hvor det i gjennomsnitt åpnes en ny gruve hver måned.

Som et resultat forventes Indias karbondioksidutslipp å øke fra 1.7 milliarder tonn i 2010 til 5.3 milliarder - omtrent en sjettedel av alt karbondioksidet som ble frigitt i verden i fjor - innen 2030. Og selv det er lite sannsynlig å tilfredsstille Indias glødende etterspørsel etter energi.

India har også kunngjort innsats for å øke fornybar energi. Statsminister Narendra Modi vil lansere en "solenergiallianse" av 122 solrike land i Paris, og søker å tiltrekke seg $ 100 milliarder dollar per år global investering i teknologien. Han har også snakket om behovet for nye, renere metoder for kullproduksjon.

I begge tilfeller prøver Modi å minne Vesten om sine løfter om å finansiere utviklingslandets nye grønne næringer - løfter han sier at de ikke har respektert.

Les hele historien her ...