Når det gjelder å sy sammen komplekse plagg, er fingerferdige menneskehender fremdeles langt overlegen enn stive robotarmer.
Mye av produksjonsprosessen for plagg er allerede automatisert, fra å plukke bomull til spinnegarn til klippeklær. Noen spesialmaskiner kan til og med sy knapper eller lommer. Ingen kommersiell robot hadde imidlertid vært i stand til å brette sammen alle de forskjellige materialene for å lage en hel klær, som et par jeans eller en t-skjorte.
Men forrige måned hevdet Jonathan Zornow, grunnlegger og eneste ansatt i Seattle-baserte oppstarten Sewbo, et gjennombrudd: Han sier at han har overvunnet et vanlig hinder for klærautomatisering - utfordringen med å jobbe med svake, fleksible stoffer - og med suksess brukte en industrirobot for å sy sammen en t-skjorte.
Den 30 år gamle tidligere nettutvikleren hentet inspirasjon fra 3D trykkeribransjen, der vannløselig termoplast er smeltet og støpt. Han stivnet t-skjorte stoffet ved å behandle det med et slikt materiale, "gjør det enkelt for konvensjonelle roboter å bygge klær som om de var laget av platemetall," ifølge en pressemelding. Skylling av klærne i varmt vann gjenoppretter stoffet til normalt.
Under prototyping har Zornow brukt den samarbeidsorienterte Universal Robot, en modell som er av hylla priset til nesten $ 35,000 som er designet for å trygt arbeide sammen med mennesker eller hjelpe dem. Men hvilken som helst robot kan programmeres for å utføre funksjonen, enten ved å vise roboten hva de skal gjøre for å imitere prosessen, eller ved å lage spesialisert programvare. I det lange løp ville robotens raskere hastigheter og bedre nøyaktighet i teorien utgjøre oppsettkostnadene. Zornow hevder at teknikken hans etter hvert kan brukes til å tilpasse og endre klær på stedet for å passe til kundens preferanser og dimensjoner.
I et industrielt miljø kan en produsent automatisere hvert trinn: kutte stoffet, stivne det, forme det med høyfrekvente akustiske vibrasjoner, sy det og deretter skylle det tilbake til det normale.
… .. Nærmer vi oss slutten av historien slik vi mennesker har kjent den? Går vi inn i en tid og et sted når og hvor penger og økonomi ikke lenger vil tjene et nyttig formål? Hva med regjeringer? Hvor vil byråkrater, autokrater, anokrater og plutokrater finne en grunn for deres eksistens i denne modige nye verdenen? Og til slutt, hvorfra får vi energien som vi vil drive alle robotene som skal gjøre denne planeten til et sted som ligner en Edens hage ved at den vil tilfredsstille menneskers behov uten å gjøre... Les mer "