Byer tar føringen når de blokkerer ansiktsgjenkjenningsteknologi

Byer og stater fører til nedbruddet ved å bruke ansiktsgjenkjenning som lovgivere i Kongressen kjemper for å finne en vei for å løse bekymringene rundt den nye teknologien.

Talsmenn for personvern og borgerrettigheter har ansatt ansiktsgjenkjenning som altfor inngripende og potensielt diskriminerende. Men med at Washington ser ut til å handle sakte, er kritikerne nå rettet mot innsatsen på statlig og lokalt nivå, der de mener lovgivning for å begrense teknologien kan bevege seg raskere og tøffere handlinger er sannsynlig.

Kampanjen deres har blitt styrket av en serie seire de siste ukene. San Francisco ble forrige måned den første byen som forbød lokale myndighetsorganer å bruke ansiktsgjenkjenningsteknologi, fulgt i forrige uke av Somerville, Mass.

I mellomtiden veier flere stater forslag som vil begrense eller midlertidig stoppe regjeringens bruk av sensitiv teknologi.

"Verdien av byer, og også stater, er at de er laboratorier for demokrati," sa Jacob Snow, en advokat med American Civil Liberties Union (ACLU), til The Hill i et telefonintervju. "Det har vært oppmuntrende å se at akkurat nå leder de siktelsen for å begrense ansiktsovervåking."

På Capitol Hill har lovgivere lovet at de vil tilby bipartisan-lovgivning om ansiktsgjenkjenningsteknologi en gang i år, men så langt har den mest materielle handlingen vært begrenset til en serie høringer av husets tilsynsutvalg.

«Kongressen er fremdeles i de tidlige stadiene av å utdanne seg om ansiktsgjenkjenning,» sen. Ron Wyden (D-Ore.), Som har vakt bekymring for teknologien i årevis, sa i en uttalelse til The Hill. "Og jeg frykter at når det kommer, vil toget forlate stasjonen."

Aktivister håper å til slutt lede den lokale grasrota-lidenskapen mot Kongressen når de presser på et midlertidig forbud eller i det minste mer regulering.

Teknologi for ansiktsgjenkjenning, som skanner folks ansikter med det formål å identifisere dem, har feid over hele landet de siste årene uten myndigheters regulering eller tilsyn. Det er ingen føderal lov som gir beskyttelse mot ansiktsskanning, en form for biometrisk overvåking.

Selv om det er vanskelig å bestemme hvor mange lovhåndteringsbyråer som i dag bruker ansiktsgjenkjenningsteknologi, fant en 2016-studie av Georgetown Center on Privacy and Technology at minst én av fire politibyråer kan utføre ansiktsgjenkjenningssøk. Og ifølge markedsundersøkelsesfirmaet Grand View Research, forventes regjeringsmarkedet for ansiktsbiometri å øke fra 136.9 millioner dollar i 2018 til 375 millioner dollar av 2025.

Skeptikere om regjeringens bruk av teknologien - en koalisjon som inkluderer sivile friheter og borgerrettighetsaktivister og noen ledende teknologiselskaper - advarer om at den kan gi myndighetene enestående tilgang til hverdagen til hver person i USA, og åpne døren for en litain om brudd på personvern som kan erodere friheter og øke spekteret av konstant overvåking.

Og flere studier har vist at noen ansiktsgjenkjenningsteknologi er mer sannsynlig å feilidentifisere kvinner og mennesker av farger, et problem som dukker opp når programvaren trenes på datasett til stort sett hvite menn.

Når flyselskapene setter opp ansiktsskannere og politifolk bruker teknologien for å finne kriminelle, ber kritikere jevnt om å stoppe.

"Hvis vi ikke handler raskt og utnytter det økende tilbakeslaget til denne teknologien ... og får reelle begrensninger på plass både på lokalt, statlig og føderalt nivå, så tror jeg denne teknologien vil spre seg veldig raskt," sier Evan Greer, visedirektør for digital rettighetsgruppe Fight for the Future, sa. "Og det vil normalisere en type overvåking som er utrolig inngripende."

Aktivister har lansert en rekke grasrotkampanjer det siste året i stater inkludert Washington, California og Massachusetts for å presse på for lokale og statlige sammenbrudd, og stemmer opp gevinstene til tross for pushback fra rettshåndhevelse og noen teknologiske handelsgrupper.

Massachusetts vurderer et lovforslag som vil hindre statlige myndigheter fra å skaffe eller bruke ansiktsgjenkjenningsteknologi til lovgiver vedtar forskrifter.

Og i California er lovgivning som vil forhindre installasjon av ansiktsgjenkjenningsprogramvare i kameraets politikameraer, vei gjennom senatet.

"Ved å legge til ansiktsgjenkjenningsprogramvare til politiets kroppskameraer, distribuerer du tusenvis av kameraer i California umiddelbart og overvåker vanlige borgere 24 timer om dagen," sa California-forsamlingsleder Phil Ting til The Hill og forklarte drivkraften bak regningen. "Jeg vet ikke at vanlige borgere liker [den overvåkningen]."

Det er ingen stater som aktivt vurderer utestengte forbud, hovedsakelig på grunn av en delikat strategi brukt av koalisjonen av personvernaktivister over hele landet, drevet av ACLU. De har målrettet byer for forbud mens de ber om en midlertidig pause, også kjent som et moratorium, på statlig og føderalt nivå.

"Statene og den føderale regjeringen kan gjøre ting som byene ikke kan gjøre med tanke på å sette opp regelverk," sa Ben Ewen-Campen, byrådets medlem som innførte Somervilles ansiktsgjenkjenningsforbud, til The Hill. "Staten har kontroll over vårt strafferettssystem på en måte som byer aldri kan."

San Francisco og Somerville tilbyr en modell for andre byer, inkludert Oakland og Berkley, som vurderer sine egne forbud.

Ewen-Campen, som siterte nasjonale meningsmålinger som indikerer at de fleste velgere er skeptiske til ansiktsskanning, sa han mener byer opptrer i vakuumet som Kongressen har igjen.

"Byer har ikke noe valg," sa Ewen-Campen. "Med tanke på det faktum at akkurat nå, det er ingen forskrifter på statlig eller føderalt nivå, og teknologien er lysår foran noen form for regulering, ser jeg ikke et annet alternativ."

Les hele historien her ...