Kina, Russland, USA i oppvarmet militærløp for å kontrollere atmosfæren

Kina og Russland har modifisert et viktig lag av atmosfæren over Europa for å teste en kontroversiell teknologi for mulig militær anvendelse, ifølge kinesiske forskere som er involvert i prosjektet.

Totalt fem eksperimenter ble utført i juni. Den ene, juni 7, forårsaket fysisk forstyrrelse over et område så stort som 126,000 kvadratkilometer (49,000 kvadrat miles), eller omtrent halvparten av Storbritannias størrelse.

Den modifiserte sonen, over en periode på mer enn 500 km (310 miles) høyt over Vasilsursk, en liten russisk by i Øst-Europa, opplevde en elektrisk pigg med 10 ganger mer negativt ladede subatomære partikler enn omkringliggende regioner.

I et annet eksperiment juni 12 økte temperaturen på tynn, ionisert gass i stor høyde mer enn 100 grader Celsius (212 grader Fahrenheit) på grunn av partikkelstrømmen.

Partiklene, eller elektronene, ble pumpet til himmelen av Sura, et atmosfærisk oppvarmingsanlegg i Vasilsursk bygget av det tidligere Sovjetunionens militær under den kalde krigen.

Resultatene var "tilfredsstillende", rapporterte forskerteamet i en artikkel publisert i den siste utgaven av det kinesiske tidsskriftet Jord- og planetarisk fysikk.

"Påvisning av plasmaforstyrrelser ... gir bevis for sannsynlig suksess med fremtidige relaterte eksperimenter," sa forskerne.

Professor Guo Lixin, dekan ved skolen for fysikk og optoelektronikk ved Xidian University i Xian og en ledende forsker på ionosfæren manipuleringsteknologi i Kina, sa at felleseksperimenteringen var ekstremt uvanlig.

"Et slikt internasjonalt samarbeid er veldig sjelden for Kina," sa Guo, som ikke var involvert i eksperimentet. "Teknologien som er involvert er for følsom."

Solen og de kosmiske strålene produserer en stor mengde frittflygende, positivt ladede atomer kjent som ioner i høyder fra 75km til 1,000km. Laget, eller ionosfæren, reflekterer radiobølger som et speil. Ionosfæren lar radiosignaler sprette lange avstander for kommunikasjon.

Militærene har vært i et løp for å kontrollere ionosfæren i flere tiår.

Sura-basen i Vasilsursk antas å være verdens første storskala anlegg anlagt for formålet. Opp og i gang i 1981 gjorde det det mulig for sovjetiske forskere å manipulere himmelen som et instrument for militære operasjoner, for eksempel ubåtkommunikasjon.

Mikrobølger med høy energi kan plukke det elektromagnetiske feltet i ionosfæren som fingre som spiller en harpe. Dette kan produsere meget lavfrekvente radiosignaler som kan trenge gjennom bakken eller vannet - noen ganger til dybder på mer enn 100 meter (328 fot) i havet, noe som gjorde det til en mulig kommunikasjonsmetode for ubåter.

Å endre ionosfæren over fiendens territorium kan også forstyrre eller avbryte kommunikasjonen med satellitter.

Det amerikanske militæret lærte av det russiske eksperimentet og bygde et mye større anlegg for å gjennomføre lignende tester.

High Frequency Active Auroral Research Program, eller HAARP, ble etablert i Gakona, Alaska, i 1990 med finansiering fra det amerikanske militæret og Defense Advanced Research Projects Agency.

HAARP-anlegget kan generere en maksimal 1 gigawatt kraft, nesten fire ganger større enn Sura.

Kina bygger nå et enda større og mer avansert anlegg i Sanya, Hainan, med kapasitet til å manipulere ionosfæren over hele Sør-Kinahavet, ifølge en tidligere rapport fra Sør-Kina Morning Post.

Les hele historien her ...