I en desember 14 oppdatert for Washington Post, tidligere fungerende CIA-direktør Michael Morell erklærte at vår nåværende floke med Kina ikke er en handelskrig, men en teknologikrig. Hvis Kinas flaggskip telekomutstyrsselskap Huawei får hoppet på lanseringen av 5G internett, sa Morell, at Kina vil ha kapasitet til å overvåke kommunikasjon, sabotere industrielle systemer, og "vil ha forsprang økonomisk, i cybersikkerhet og i signalintelligens - dvs. ved å fremme økonomien, beskytte hemmelighetene og stjele konkurrentene. "
Det er det minste av våre problemer.
Når amerikanske etterretningstjenestemenn argumenterer for bruk av Huawei-utstyr på sikkerhetsgrunner, ber de i realiteten våre allierte om å kjøpe erstatninger fra Nokia, i det nøytrale Finland. Hvor sikre forventer de ikke? Ingen amerikanske selskaper konkurrerer fortsatt i det markedet. Cisco pleide, men forlot produksjonen til fordel for mer lønnsomme, mindre kapitalintensive programvarevirksomheter.
I løpet av de siste sju årene har Huawei-ledere reist verden rundt og forkynt fordelene med et bredbånds "økosystem" - høyhastighets tilkobling for handel, økonomi, samt produksjon og transport. De satte på ekstravaganser for messer for å vise frem sine planer og lastet opp nettstedet med detaljer. Femte generasjons Internett, eller 5G, lar deg laste ned en film på få sekunder. Det vil også tillate produsenter å gjøre hver maskin, hvert apparat og kjøretøy om til et "smart" verktøy gjennom det såkalte "tingenes internett."
I begynnelsen av 2018 advarte et notat fra National Security Council: "Vi taper. Den som leder innen teknologi og markedsandel for implementering av 5G vil ha en enorm fordel mot [. . .] som kommanderer høydene på informasjonsdomenet, ”the Financial Times rapporterte. Det er riktig, men det er seks år bak kurven. USA reved opp en kampanje for å fraråde sine allierte å bruke Huawei-utstyr godt etter at det kinesiske firmaet hadde posisjonert seg som den dominerende utstyrsleverandøren. USA stengte nesten den kinesiske håndsettprodusenten ZTE ved å forby eksport av Qualcomm-sjetongene som driver smarttelefonene sine, som gjengjeldelse for ZTEs brudd på sanksjoner mot Iran (til slutt betalte ZTE en bot på flere milliarder dollar og aksepterte stramme kontroller). Vi kan ikke gjøre det mot Huawei. Etter ZTE-virksomheten startet Huawei et krasjprogram for å gjøre seg selvforsynt med brikkesett med høy ytelse. Kirin-brikkesettet designet av designdatterselskapet Isilicon og produsert av Taiwan Semiconductor kan gjøre hva Qualcomm kan gjøre.
Amerikanske tjenestemenn var i Berlin forrige uke og insisterte på at Tyskland skulle holde Huawei-utstyr utenfor nettverkene sine. Storbritannia, Australia og New Zealand, som har nære etterretningsbånd til USA, inngikk den amerikanske forespørselen. Så langt har Tyskland børstet amerikanske krav. Tidligere i dag, Kina Dailyrapporterte at Huawei drev virksomhet som vanlig i Europa:
Selv om det står overfor sikkerhetsanklager i flere utviklede markeder, sa kinesiske teknologisjef Huawei onsdag at den globale virksomheten forblir stabil, med virksomheter i Tyskland som fungerer normalt og sitt engasjement i 5G-bygging av franske teleoperatører forblir aktive. Kommentaren kom kort tid etter Huawei vant en tro på i India, som hadde invitert det Shenzhen-baserte selskapet til å gjennomføre lokale 5G-forsøk.
Analytikere sa at den indiske regjeringsinvitasjonen og utenlandske selskapers vilje til å bruke Huaweis produkter fremhever påliteligheten til selskapet og vitner om Huaweis teknologiske dyktighet.
I en intern uttalelse til ansatte onsdag sa Huawei at i tillegg til virksomhet i Tyskland og Frankrike, svarer selskapet også på japanske operatørers 5G-bud og deltar aktivt i lokale 5G-forsøk.
Hvis det er sant, er vi i store problemer. Jeg forventer ikke at våre allierte, slik de er, vil støtte oss. En topptjenestemann i en sentral-europeisk regjering fortalte meg tidligere denne måneden at så å si all telekommunikasjonsinfrastrukturen i Sentral-Europa er kinesisk. Kina kom inn på markedet i begynnelsen av dette tiåret da USA viste liten interesse for regionen, og det er for sent å endre seg. "Vi har prøvd å få våre amerikanske partnere til å forstå dette," sa tjenestemannen.
For femten år siden stjal Huawei teknologi (det var det tatt på fersken med Cisco-programvare). Nå bruker Huawei 14 milliarder dollar i året på FoU, like mye som Microsoft. Det er den største produsenten av telekommunikasjonsutstyr, og den mest avanserte. Det er langt forbi å stjele. Det gjorde konkurrentene konkurs ved å legge pris under, og hyret inn sine beste ingeniører. Det eies av ansatte, med den mest incentiviserte arbeidsstyrken i verden. Da jeg besøkte Huaweis splitter nye, viltvoksende campus i Shenzhen for tre år siden, passerte jeg en mengde arbeidere som forlot selskapets kafeteria. "De har en matte under pulten, og de tar en lur etter lunsj, fordi de jobber til 10," sa guiden min.
Tusenvis av europeiske ingeniører jobber i Huaweis europeiske FoU-sentre. Vi vet aldri om kineserne er innovatører eller bare adoptere, fordi Huawei har globalisert sin innovasjon. Det stoler ikke på kinesiske statsborgere.
Etterretningsinnsamling er et lite sidelys i Huaweis virksomhet. Som en investeringsbank for Hong Kong-butikken Reorient Group, var jeg til stede da Huawei-ledere satte nye regjeringer på markedet på fortjeneste av nasjonale bredbåndssystemer. De solgte ikke bare telefoner og rutere. De foreslo en transformasjon fra bunnen av fra fattige og døende økonomier, der bredbånd ville bringe inn e-handel og e-finans, og feie de underutnyttede menneskene i tilbakestående land inn i verdensmarkedet. Kina har økt BNP per innbygger med 35 ganger - det er 3,500 prosent - i løpet av de siste tre tiårene, og Huaweis ambisjon er å transplantere den kinesiske modellen overalt fra Moldavia til Mexico, fra Taiwansundet til den engelske kanalen. Huawei er Kinas viktigste instrument for kinodannelse av det globale sør.
Det er ikke noe hyggelig med Huawei. En av utstillingene jeg så under en tre-timers omvisning i selskapets nye produkter, viste et kart over Guangdong City, med mange tusen små lys. "Det er plasseringen til alle smarttelefoner i byen," sa guiden. "Vi kan korrelere plassering med søk på Internett, innlegg på sosiale medier og kjøp på nettet." "Og hva vil du bruke denne informasjonen til?", Spurte jeg. "Åh, det er nyttig hvis du vil velge et sted for en ny Kentucky Fried Chicken," sa guiden. Huawei betjener også Kinas teknototalitære diktatur.