Casestudie: 'Smart City' Pitched For Arkansas

Rick Webb, direktør for Bentonville-baserte Grit Studios, mener Nordvest-Arkansas har alt på plass for å bli et "levende laboratorium" for teknologibaserte samfunn.

Den tidligere Walmart Inc.-direktøren og presidenten for Northwest Arkansas Tech Council sa at med fem hovedbyer spredt over to fylker, sykehus, en flyplass og innovative bedrifter, er regionen moden for utvikling av en smart by.

"Jeg tror det kan være en differensierer for vårt område," sa Webb tirsdag. “Hvordan tenker du egentlig på alle de som jobber sammen i hele regionen? Dette er ting som når vi snakker med folk i andre store byer, sier de: 'Det ville være veldig kult.' Ingen har gjort det ennå. Så det er visjonen. ”

Smarte byer - og den potensielle rollen Nordvest-Arkansas kunne spille i den kreative prosessen - var temaet for diskusjonen under Nordvest-Arkansas Tech Summit-møte tirsdag.

Erik Bjontegard, administrerende direktør i San Diego-baserte Total Communicator Solutions Inc., var gjestetaler for den månedlige samlingen og delte noe av arbeidet SparkCompass - hans tekniske plattform opprettet for å muliggjøre intelligente samfunn - hadde utført for klienter over hele verden .

Smartby-konseptet er et som er avhengig av et nettverk av tilkoblede enheter og sensorer for å samle inn og analysere informasjon på tvers av områdets infrastruktur. Denne informasjonen brukes av myndigheter eller andre interessenter for å administrere eiendeler og ressurser mer effektivt. Det overordnede formålet med å koble et samfunn gjennom teknologi er å forbedre livskvaliteten for innbyggerne, ifølge Bjontegard.

Smarte gatelys, for eksempel, kan avgjøre om noen nærmer seg området og dimme eller lyse deretter for å spare energi og forbedre sikkerheten. Sensorer kan overvåke trafikkstopp og bestemme tilgjengelige parkeringsplasser. Andre har blitt implementert i applikasjoner som søppelsamling, og identifiserer hvor mye søppel som er i en boks for å optimalisere innsamlingsrutene.

Antall applikasjoner er ubegrenset, og i likhet med Webb mener Bjontegard at Northwest Arkansas har potensialet til å være ledende innen teknologiutviklet samfunnsutvikling.

"Dette har en mulighet til å hoppe over i revolusjonerende smart bydesign snarere enn evolusjonært vedlikehold som foregår andre steder," sa Bjontegard. “Det er smarte mennesker her. Det er utdannelse her, det er [smarte by] evangelister her, det er tankeledere her, og det er en infrastruktur som kan ha nytte av noe slikt. ”

Bjontegard og Webb erkjente at å skape et integrert, intelligent samfunn ville kreve samarbeid fra lokale tjenestemenn, selskaper, innbyggere og andre. Så den første delen av oppdraget er utdanning. Webb sa at han skrev en hvitbok om hvordan en intelligent region ser ut og har distribuert den til ledere.

Han og Bjontegard skal etter planen møte med embetsmenn fra University of Arkansas for å diskutere potensiell bruk på campus. Bjontegard har jobbet med andre universiteter på prosjekter, inkludert utvikling av en mobilapplikasjon som er ment å drive oppmøte på University of Mississippi sportsbegivenheter. Appen, Rebel Rewards, tildeler poeng for arrangementer som kan byttes mot skjorter, hatter eller andre ting.

Webb mener "brainstorming session" med tjenestemenn fra University of Arkansas er et logisk sted å begynne å snakke om muligheten for et verdensklasse, teknologibasert samfunn. Han sa at universitetet tenker på hvordan teknologien kan gi en mer forbedret opplevelse for studenter.

"Jeg tror det bare handler om å bygge det samarbeidende problemløsningsmiljøet og invitere folk til å delta," sa Webb. "Jeg tror de vil hoppe over muligheten til å være en del av et levende laboratorium som gir dem en sjanse til å teste det, bevise det og deretter introdusere det for resten av verden."

Det er barrierer, inkludert personvernhensyn angående data samlet inn fra innbyggere gjennom enheter som mobiltelefoner eller bærbar teknologi. Et annet stort problem å takle er hvordan smarte byprosjekter ville bli finansiert, og Webb sa at han ikke er sikker på hvordan det vil se ut på dette tidspunktet.

Men målet er å finne en måte å komme videre og utvikle et konsept i løpet av det neste året for å "sette det der ute, begynne å lære og begynne å fortelle folk om det."

"Vi har en storslått visjon," la Bjontegard til. "Det vanskeligste er å starte."

Les hele historien her ...