Kan vi ikke høre deg? Offentlige busser over hele landet legger stille til mikrofoner for å ta opp passasjersamtaler

Transittmyndigheter i byer over hele landet installerer stille mikrofonaktiverte overvåkingssystemer på offentlige busser som vil gi dem muligheten til å ta opp og lagre private samtaler, ifølge dokumenter innhentet av et nyhetsutsalg.

Systemene blir installert i San Francisco, Baltimore og andre byer med finansiering fra Department of Homeland Security i noen tilfeller, ifølge Daily, som innhentet kopier av kontrakter, anskaffelsesforespørsler, spesifikasjoner og andre dokumenter.

Bruken av utstyret reiser alvorlige spørsmål om avlytting uten rettskjennelse, spesielt siden opptak av passasjerer kan fås og brukes av rettshåndhevelsesbyråer.

Det reiser også spørsmål om sikkerhet, siden IP audio-video-systemer kan være ekstern tilgang via en innebygd webserver (.pdf), og kan kombineres med GPS-data for å spore bevegelsen til busser og passasjerer i hele byen.

Ifølge produkthefte for RoadRecorder 7000-systemet laget av SafetyVision (.pdf), "Ekstern tilkobling til RoadRecorder 7000 NVR kan opprettes via Gigabit Ethernet-porten eller det innebygde 3G-modemet. Et robust programvareøkosystem inkludert LiveTrax kjøretøysporing og videostrømmetjeneste kombinert med SafetyNet sentralstyringssystem lar autoriserte brukere sjekke helsestatus, lage tilpassede varsler, spore kjøretøy, automatisere hendelsesnedlastinger og mye mer."

Systemene bruker kabler eller WiFi for å pare lydsamtaler med kamerabilder for å produsere synkrone opptak. Lyd og video kan overvåkes i sanntid, men lagres også ombord i blackbox-lignende enheter, vanligvis i 30 dager, for senere henting. Fire til seks kameraer med mikrofoner er vanligvis installert i en buss, inkludert ett nær sjåføren og ett på utsiden av bussen.

Byer som har installert systemene eller har tatt skritt for å anskaffe dem inkluderer San Francisco, California; Eugene, Oregon; Traverse City, Michigan; Columbus, Ohio; Baltimore Maryland; Hartford, Connecticut; og Athen, Georgia.

San Franciscos transittmyndigheter godkjente nylig en kontrakt på 5.9 millioner dollar for å installere et lydovervåkingssystem på 357 busser og veteranvogner, betalt i sin helhet med et tilskudd fra DHS. Kontrakten inkluderer opsjon på å utvide utstyret til ytterligere 600 kjøretøy.

Concord, New Hampshire brukte også en del av et økonomisk stimulanstilskudd på 1.2 millioner dollar for å installere sitt nye video-/lydovervåkingssystem på busser, ifølge Daily.

Transittjenestemenn sier at systemene vil bidra til å forbedre sikkerheten til passasjerer og sjåfører og løse klager fra syklister. Men personvern- og sikkerhetsekspert Ashkan Soltani sa til Daily at lyden lett kunne kobles sammen med ansiktsgjenkjenningssystemer eller lydgjenkjenningsteknologi for å identifisere passasjerer fanget på opptakene.

Les hele historien her ...