California synker i tredje verdensstatus når PG&E kutter strøm til millioner

Tjenestemenn fra Pacific Gas and Electric Co. oppfordret onsdag publikum til å la ansatte gjøre jobben sin trygt blant frustrasjoner med en omfattende strømstans i California, etter at myndighetene rapporterte at en kule ble avfyrt på en av energileverandørens kjøretøy.

Anmodningen kom samme dag som politiet sier at det ble rapportert om et trusselbrev på et PG&E-anlegg, da verktøyet slo av strøm til hundretusener av mennesker. Det planlagte strømbruddet - det største i statens historie, kunngjort som et tiltak for å redusere brannrisiko - kommer når PG&E står overfor store forpliktelser for å starte en brann som drepte 85 mennesker og ødela byen Paradise i fjor.

"Vi innser og forstår virkningen og motgangen som et resultat av denne beslutningen vi har gjort," sa Sumeet Singh, visepresident for PG & E's Community Wildfire Safety Program, på en pressekonferanse. Men ansatte og entreprenører "har familier som bor i samfunnene dine, de har venner som er medlemmer i samfunnene dine," la Singh til. "Så la oss bare sikre deres sikkerhet så vel som de gjør dette arbeidet av hensyn til din sikkerhet."

Kraftselskaper som er bekymret for Californias ødeleggende skogbranner, vender seg i økende grad til planlagte nedleggelser. PG&E sier at dette siste, uvanlig forstyrrende tiltaket, som kan vare i flere dager, ble tilskyndet av den tørre vinden som de som hjalp til med å føre til katastrofale branner før. Avbruddene har opprørt kunder, stengt skoler og arbeidsplasser og gitt frykt for at folk som stoler på strøm for medisinske behov, kan bli fanget uforberedt.

Noen har stilt spørsmålstegn ved ukens nedleggelse, som PG&E forventer å ramme 800,000 650,000 mennesker, som overdreven. Omtrent XNUMX XNUMX kunder forventes å mangle strøm onsdag kveld, ifølge selskapet.

"Dette kan ikke være noe som kan være akseptabelt og ikke langsiktig," sa senator Jerry Hill, en demokrat, til Los Angeles Times og sa at strømavstengninger burde være "kirurgiske." "Dette er tredje verden, og det er vi ikke," la han til.

Lovgivere har også anklaget PG&E for å øke risikoen som førte til stengingen med dårlig ledelse og vedlikehold. Regjeringen Gavin Newsom, en demokrat, sa på en pressekonferanse onsdag at han ble opprørt over bruddet "fordi det ikke trengte å skje."

Berørte innbyggere som snakket med The Washington Post, beskyldte også PG&E.

"Det er latterlig, alt politisk," sa en Napa Valley-mann, Gregg Bowman. "Dette firmaet er så ødelagt."

PG & E-tjenestemenn er raske til å erkjenne folks sinne, men fastholder at de prioriterer folks sikkerhet og balanserer trusler mot dueller.

"Det er risiko for å holde strømmen på når det er virkelig farlige brannforhold, og det er risiko for å slå av strømmen," sa PG&E-talsmann Jeff Smith til The Post. "Vi veier stadig disse to faktorene."

Mens PG&E svarte på det påståtte angrepet på en firmakjøretøy med samtaler om kundenes forståelse, har ikke politimyndigheten kunngjort noe motiv.

En PG&E-ansatt kjørte en lastebil tirsdag kveld i Nord-Californias Colusa County - før strømavbruddet - da en kule knuste et av kjøretøyets vinduer, sa California Highway Patrol til Associated Press. Føreren ble ikke skadet, ifølge AP.

CHP etterforsker hendelsen, som skjedde nord for byen Maxwell da personalet dro sørover på Interstate 5, ifølge myndighetene. En hvit pickup kan ha trukket seg opp ved siden av PG & E-lastebilen før skytingen, fortalte CHP-offiser J. Sherwood til San Francisco Chronicle.

Singh uttrykte særlig bekymring over kjøretøyets rapporterte målretting.

"Når du ser et merket PG & E-kjøretøy eller entreprenører som jobber på våre vegne, bare en påminnelse, er de ikke annerledes enn våre kunder, og deres familier og barna deres går på de samme skolene som kundene våre gjør," sa han.

Andre hendelser økte sikkerhetsproblemer andre steder i staten hvor PG&E betjener rundt 16 millioner kunder.

Politiet i Oroville økte patruljene rundt PG&E eiendommer onsdag etter at en "sint kunde" egget et kontor og la igjen et "truende notat," sa en talskvinne i avdelingen. De ekstra patruljene vil fortsette så lenge strømbruddet varer, sa hun.

Les hele historien her ...