California Ranchers Rebel Som 1.8 millioner dekar satt til side ... Frosker?

Små frosker og padder pleide å sverme over Sierra Nevada. Nå sier regjeringen at nesten 2 millioner dekar land må bevares for å forhindre at de blir utryddet.

Ranchers og loggergrupper i California sier at beskyttelsen sårer deres evne til å tjene til livets opphold. Så en annen konflikt om loven om truede arter går til retten.

California Farm Bureau og to ranchers 'foreninger saksøkte den amerikanske Fish and Wildlife Service på mandag, og utfordret en år gammel beslutning om å utpeke mer enn 1.8 millioner dekar landlige California som "kritisk leveområde" for tre arter frosker og padder som er beskyttet etter loven om truede arter.

Tømmerhoggere og gårdsbrukere som høster tømmer eller beiter storfe på offentlig land, bekymrer seg for at de nye begrensningene for bruk av land til slutt vil gjøre det vanskeligere - om ikke umulig - å tjene til livets opphold i Sierra, sa Shaun Crook, en Tuolumne County storfe-rancher hvis familie også eier et hogstfirma.

"Det har den økonomiske virkningen av å sette deg ut av virksomheten, er hva den virkeligheten kan være," sier Crook, president for Tuolumne County Farm Bureau.

Selv om betegnelsen ble gjort for et år siden, sa Crook at føderale tjenestemenn ennå ikke har fortalt ham hvordan beskyttelsen vil påvirke hans storfe, som beiter på føderale land. Men han sa at han og andre gårdbrukere bekymrer seg for at store landområder vil bli satt utenfor grensene, eller at de vil bli pålagt å installere gjerder rundt beskyttede områder.

Saken berører et bredt skår i Sierra Nevada-regionen, fra Lassen til Inyo-fylkene. Det inkluderer deler av fylkeskommunene Placer og El Dorado. Det meste av landet eies av myndighetene og er i utpekte villmarksområder, der det "høyeste nivå av bevaringsvern" på føderalt land kreves, ifølge Fish and Wildlife Service.

Den kritiske habitatbetegnelsen utsetter bønder for "betydelige regulatoriske byrder som pålegger blant annet studiekostnader, risikovurderinger, avbøtningsgebyr, driftsendringer, tillatelsesgebyr og konsulentutgifter," heter det i søksmålet som ble innlevert i US District Court i Washington, DC "I noen tilfeller utsetter disse byrdene løperens levebrød." Gårdsgruppene er representert av Pacific Legal Foundation, en ideell organisasjon i Sacramento som kjemper for konservative og eiendomsrettslige årsaker.

Det dreier seg om skjebnen til Sierra Nevada gulbenete frosk og fjellgulben frosk, oppkalt etter den gule på undersiden av bena og underlivet. Den tredje arten er den Yosemite padden, oppkalt etter nasjonalparken der den først ble oppdaget.

Begge gulbeinte frosker ble oppført som "truet" mens den Yosemite padden ble oppført som "truet" i 2014 under loven om truede arter. Betegnelse på kritisk habitat er typisk det siste trinnet i prosessen med å offisielt oppliste et dyr som truet.