Det har vært i røret i mange år: et viltvoksende, teknologisk masseovervåkingsnettverk som verden aldri har sett. Og det er allerede slått på.
Kinas "Sosial kredittsystem" - som forventes å være fullt operativt innen 2020 - overvåker ikke bare landets nesten 1.4 milliarder innbyggere. Det er også designet for å kontrollere og tvinge dem, i et gigantisk sosialteknisk eksperiment som noen har kalt “Gamification of trust”.
Det er fordi det enorme prosjektet, som sakte har kommet sammen om over et tiår, handler om å tildele en individuell tillitsscore til hver enkelt innbygger, og til bedrifter også.
Ifølge Kinas kommunistiske parti, systemet vil "La de pålitelige vandre fritt under himmelen mens du gjør det vanskelig for de miskrediterte å ta et eneste skritt".
For å få dette til, vil den enestående ordningen utnytte den enorme rekkevidden til Kinas teknologiske infrastruktur: rundt 200 millioner CCTV-kameraer, ifølge en rapporterer av Australias utenlandske korrespondent.
Ideen er at disse stadig våkne øynene vil bli koblet til ansiktsgjenkjenningssystemer, og kryssjekket med økonomiske, medisinske poster og juridiske poster - med hele apparatet regulert og tolket av avanserte, big data-knusende AI-nettverk.
Den feiende dystopien av det hele minner uvett om TV-showet Svart speil - spesielt den uhyggelig forutgående episoden “nosedive”- men mens flere utsalgssteder har påpekt likhetene, går Kinas endelige mål enda lenger.
"Dette er potensielt en helt ny måte for regjeringen å styre økonomien og samfunnet," sa økonom Martin Chorzempa fra Peterson Institute for International Economics. The New York Times i juli.
arity, og sortere resirkuleringen din riktig - borgere får poengsummen deres, noe som gir dem tilgang til fordeler, som bedre kredittfasiliteter, billigere kollektivtransport og enda kortere ventetid på sykehustjenester.
Men hvis du bryter reglene, pass deg. Mennesker som er forsinket med betaling eller blir fanget i kajakk eller røyker i røykfrie områder, vil bli straffet.
I hva som er blir beskrevet som et “digitalt diktatur”, får poengsummen deres en hit for hver overtredelse, noe som betyr at de pådrar seg ting som økonomiske straffer og til og med reisebegrensninger.
Det er hva skjedde til etterforskningsjournalist Liu Hu, som sier at det sosiale kredittsystemet ødela karrieren etter at han ble svartelistet for å ha anklaget for regjeringskorrupsjon.
Han var merket som "uærlig", og han hadde tilgang til jernbanereiser suspendert, og hans sosiale mediekontoer - bestående av rundt to millioner følgere - ble angivelig stengt, og gjorde jobben hans umulig.
Som Hu fortalte utenrikskorrespondenten, han tror ikke de fleste kinesere er klar over hvordan slike straffer kan påvirke dem.
"Du kan se fra det kinesiske folks mentale tilstand," han sier.
“Øynene deres er blinde og ørene blokkerte. De vet lite om verden og lever i en illusjon. ”
Men det sosiale kredittsystemet når enda lenger enn dette.
“Øynene deres er blinde og ørene blokkerte. De vet lite om verden og lever i en illusjon ”.
Dette er en beskrivelse av vestlige mennesker, et speil av seg selv, ikke Kina. Kinesere er mye mer knyttet til virkeligheten enn dette bs.