Bill Gates Backs planlegger å undersøke hele planeten fra verdensrommet

EarthNow er et nytt selskap som ønsker å tilby satellittbilder og live video i praktisk talt sanntid. Den urovekkende tonehøyden beskriver et nettverk av satellitter som kan se ethvert hjørne av kloden og gi live-video med en latenstid på omtrent et sekund. Og en titt på oppstartens toppinvestorer gir mye tillit til at denne tingen skjer.

På onsdag, EarthNow annonsert at det vil dukke opp fra Intellektuelle virksomheter ISF Inkubator for å bli en fullskala kommersiell virksomhet. Den første investeringsrunden består av en liten gruppe gratis kraftverk: AirBus, SoftBank Group, Bill Gates, og veterinær i satellittindustrien Greg Wyler.

Mengden av den innledende investeringen er ikke blitt offentliggjort, men kunngjøringen sier at finansieringen "først og fremst fokuserer på å modne den generelle systemdesignen for å levere innovative og unike jordobservasjonstjenester i sanntid." Det gjør at det høres ut som om selskapet er i sin veldig tidlige stadier, men vær ikke så sikker. Wyler er oneweb har allerede distribuert svært avanserte satellitter med en lynrask 130ms-latenstid og dens mål er å ha en konstellasjon på hundrevis av satellitter som stråler bredbånd rundt om i verden av 2020.

EarthNow vil bruke en oppgradert versjon av OneWebs teknologi med mye maskinvarekraft pakket inn i en 500-pund enhet. "Hver satellitt er utstyrt med en enestående mengde prosessorkraft ombord, inkludert flere CPU-kjerner enn alle andre kommersielle satellitter kombinert," heter det i kunngjøringen. Satellittene vil også gjøre en analyse ombord av levende bilder ved hjelp av maskinlæring, men selskapet går ikke i detalj om hva det vil analysere, eller hvorfor det ville være nødvendig å dedikere prosesseringen ombord.

Administrerende direktør Russell Hannigan fortalte The Wall Street Journal at EarthNow ikke bare vil ha et forsprang med OneWebs teknologi, det vil også kunne bruke det selskapet samlebånd og produksjonsprosess. Hannigan estimerte den totale kostnaden for det endelige systemet vil være rundt $ 1 milliarder dollar. SoftBank alene har lagt inn $ 1.5 milliarder dollar i OneWeb, slik at dette tallet skal være lett oppnåelig. Den japanske investeringsgiganten senket seg $ 1.25 milliarder til Uber i år, så det er definitivt ikke redd for å miste enorme mengder kontanter.

Spesielt er ikke Gates 'bidrag til prosjektet nevnt, men det bør være åpenbart. Han er selvfølgelig rik, men han er også godt forbundet og bringer mye global velvilje. Selskapets mål er å tjene penger på å selge tjenesten til myndigheter og bedriftskunder - og det er litt skremmende. Visstnok har regjeringer sine egne individuelle satellittoperasjoner, men omfanget av det EarthNow lover er kjeftedropp. Hvem er bedre for å roe bekymringer og jobbe gjennom regulatoriske hekk enn verdens mest profilerte filantrop? Han ville ikke gjøre noe umoralsk med den teknologien, ikke sant?

For rekorden viser selskapet mange potensielle bruksområder for nettverket, inkludert:

Fanger ulovlig fiske i aksjonen, ser på orkaner og tyfoner mens de utvikler seg, oppdager skogbranner øyeblikket de starter, ser på vulkaner i det øyeblikket de begynner å bryte ut, hjelper media i å fortelle historier fra hele verden, spore store hvaler mens de vandrer, å hjelpe "smarte byer" med å bli mer effektive, gi data på forespørsel om avlingshelse og observere konfliktsoner rundt om i verden.

Les hele historien her ...