Belgiske sykehus henvender seg til roboter for å motta pasienter

Roboter har allerede invadert operasjonsrommet på noen sykehus, men i Belgia vil de snart påta seg den potensielt vanskeligere oppgaven - i det minste for roboter - å hilse på pasienter og gi dem veibeskrivelse.

Citadelle regionale sykehus i Liège og Damiaan generalsykehus i Oostende vil samarbeide med Zora Robotics for å teste pasienters reaksjoner på robotmottakere de neste månedene.

Zora har allerede erfaring med å programmere den reduserende humanoidroboten Nao for å fungere som en snakket følgesvenn for eldre, og tilbyr den som en form for terapi for dem med demens.

Nå jobber det belgiske selskapet med Naos nyere, større søsken, Pepper. Begge ble utviklet av det franske robotfirmaet Aldebaran, nå eid av det japanske internettkonglomeratet SoftBank.

Som Nao før det, har Pepper allerede funnet arbeid som resepsjonist på japanske hotell, et miljø der besøkende sannsynligvis er mindre nervøse og mer kjent med omgivelsene enn de som ankommer et sykehus.

Pepper har et par fordeler over Nao i sykehusmiljøet. Det er mye høyere - omtrent 1.2 meter høyt - noe som gjør det mer synlig og mindre sannsynlig å bli slått ned i en overfylt lobby. Den har også en nettbrett montert på brystet, så hvis muntlig kommunikasjon mislykkes på grunn av bakgrunnsstøy eller språkproblemer, kan den alltid falle tilbake på det skrevne ordet, bildene og kartene.

"Fra det øyeblikket Pepper ikke forstår deg, vises alt på nettbrettet, og du kan klikke på knappen: Du har den samme informasjonen," sa Zora, konsernsjef Tommy Derrick.

Zora vil begynne med å plassere en robot på hvert sykehus, først i et par timer i uken når den samler inn data om robotenes ytelse, og deretter gradvis øker deres tilstedeværelse, sa Derrick.

I den første fasen vil Pepper bare ønske folk velkommen. "Normalt vil du ha et brev som ber deg om å komme til sykehuset, så du kan gå til Pepper og si:" Jeg er pasient X, her er kortet mitt, fortell meg hvor jeg skal dra, "sa Derrick. Pepper vil da fortelle pasienten hvor avtalen hennes er, og forklare, kanskje ved hjelp av videoer, hvordan man kommer dit.

I den andre fasen av utviklingen kunne roboten ledsage besøkende til sin destinasjon, sa han.

Les hele historien her ...