Barbados: Første diplomatiske ambassade som åpnet i Metaverse

Når Barbados, med 287,370 XNUMX innbyggere, åpner sin neste ambassade, vil nesten hvem som helst på planeten kunne banke på døren.

Den diplomatiske forbindelsen bygges i Decentraland, en online verden, eller metaverse, tilgjengelig via en datamaskin og et virtual reality-headset.

Skeptikere merker seg: En tomt med virtuell eiendom i Decentraland ble nylig solgt for 2.43 millioner dollar. Gucci, Christian Dior og Ralph Lauren selger virtuelle klær i 3D-verdener. Kryptokapitalforvaltningsfirmaet Grayscale anslår at metaverset er "en billion-dollar inntektsmulighet."

Så en virtuell ambassaderekke virker uunngåelig, sa Gabriel Abed, mannen bak Barbados' digital-diplomati.

"Dette kommer til å endre måten verden fungerer på," sa Abed, 35, i et telefonintervju fra Dubai, hvor han er Barbados' virkelige ambassadør i De forente arabiske emirater. «Ambassaden er en liten ting. Det store er hva regjeringer kan gjøre sammen når land ikke lenger er fysisk land og begrensninger ikke lenger er en del av ligningen.»

Allerede før Facebook skiftet navn til Meta i oktober, vokste det såkalte metaverset raskt.

I grove trekk er en metaverse et online og oppslukende miljø der folk kan samhandle i sanntid gjennom avatarer. Decentraland lar brukere kjøpe og selge digital kunst og virtuelle landpakker, eller delta på virtuelle musikkfestivaler med virkelige handlinger.

Men Abed sa at metaversen også har mer alvorlige implikasjoner for små, dypt gjeldsatte nasjoner som hans.

«Dette handler om diplomatisk paritet. Vi kan rett og slett ikke støtte 197 diplomatiske oppdrag rundt om i verden, sa han. "Vi erkjenner at vi er en 166 kvadratkilometer øy - vi er bittesmå - men i metaversen er vi like store som Amerika eller Tyskland."

Barbados diplomatiske anlegg vil sannsynligvis koste alt fra $5,000 50,000 til $XNUMX XNUMX å bygge, men alle utgiftene dekkes av et "femsifret" tilskudd fra Decentraland. Andre brukere på siden har også tilbudt å donere land, sa han.

"Kostnaden er ikke så ille," sa han. "Det er en brøkdel av hva en fysisk ambassade koster."

E-poster til Decentraland som ønsket kommentarer ble ikke umiddelbart besvart.

Prosjektet handler også om å holde den østlige karibiske øya koblet til global teknologi, sa Abed.

"Du ønsker ikke å introdusere internett for innbyggerne dine i år 2021," sa han. "I likhet med metaversen ønsker du ikke å vente til 2030, når denne tingen er en del av hverdagslig sosial interaksjon, med å begynne å forklare det."

Kunngjøringen om at Barbados var klar til å åpne verdens første metaverse-ambassade, skaffet øyriket med glødende presse før 30. november, da den droppet dronning Elizabeth II som sitt symbolske statsoverhode og ble verdens nyeste republikk.

Det er ingen overraskelse at Karibien leder det digitale diplomati-fremstøtet, sa Cleve Mesidor, rådgiver for offentlig politikk i Blockchain Association, en industrihandelsgruppe basert i Washington, DC

Bermuda har aktivt pitchet seg selv som et blokkjede- og kryptoknutepunkt siden 2018. Bahamas lanserte verdens første digitale sentralbankvaluta i 2020 – bare uker foran den østlige karibiske sentralbanken.

Les hele historien her ...