Smarte byteknologier gir byer mulighet til å operere mer effektivt ved å utnytte teknologi og “internet of things” (IoT) sensorer som leverer bærekraftige løsninger for økonomisk vekst og forbedrer innbyggeres liv. Tenk på dette som en oppfordring til å spore Charm City til "Smart City" som er fullstendig tilkoblet for den digitale verdenen.
Man trenger ikke se lenger enn vår rustbelte-nabo i vest, Pittsburgh, for å finne en amerikansk by som med hell har gjort en slik overgang. Pittsburgh, en gang i alvorlige økonomiske vanskeligheter etter nedgangen i amerikansk stål, fant en måte å gjenoppfinne seg inn i Fast Company's 2019 “Smart City of Future”Gjennom fremragende teknologiinvesteringer som forvandlet byen til et økosystem av innovasjon.
Ved å utnytte trafikkflytdata i sanntid for å bestemme når trafikklysene skal bli røde eller grønne, takket være smarte trafikklys-teknologier, har ventetidene i krysset i Pittsburgh falt med opptil 40%, reisetidene med så mye som 25% og autoutslippene med opptil 20%.
Pittsburgh er også en prøveplass for autonome kjøretøy etter at Uber valgte byen for å introdusere førerløse biler i sin flåte. Driverløs bildeling reduserer antall kjøretøyer i drift, og dermed mengden infrastrukturutvidelse som er nødvendig i en by. I tillegg tillater det kansellering av ikke-lønnsomme bytransporttjenester, slik at byer kan distribuere sjåførløse pendeltjenester til mye reduserte kostnader.
I fjor samarbeidet Carnegie Mellon University med Pittsburgh International Airport “for å gjøre den til den smarteste flyplassen på planeten”, med sensorer, apper og andre smarte teknologier som hjelper reisende med å navigere utenom flyplassen - fra å finne en parkeringsplass til å få den optimale tiden for å komme til flyplassens sikkerhet via mobiltelefonen.
Vår oppfordring til å spore Baltimore smarte byinvesteringer kommer med en følelse av presserende forhold til transport. Trafikkstopp alene koster Baltimoreans mer enn $ 1,300 per år, ifølge en fersk evaluering av bytrafikkmønstre. I fjor ble byen oppført som nr. 8 på 10 verste byer i Amerika for lengst pendeltider, ifølge det amerikanske transportdepartementet, og det var den laveste ytelsen av alle mellomstore byer. Utrolig nok kan en typisk innbygger i Baltimore bare komme til 11% av jobbene i regionen innen en time hvis de bruker offentlig transport, med en gjennomsnittlig pendeltid på 55 minutter.
Til tross for utfordringene, er det grunn til optimisme. Trinnvise investeringer fungerer. Flere titalls kryss i Baltimore er nå utstyrt med Transit Signal Prioritization (TSP) for å forbedre reisetidene ved å prioritere bybusser i trafikken, forlenge grønne lys for å korte ned pendeltiden og øke hastigheten på kollektivtransporten. Denne enkeltendringen har allerede resultert i a 20% forbedring i reisehastigheter i den høye morgenrushet. MDOT ønsker nå å utvide programmet langs rute 1 mellom den sterkt reiste Baltimore til korridoren Washington, DC.
De Baltimore Vision for et smart byprogram foreslår å utnytte smarte byteknologier for bedre å koble lavinntektssamfunn, og sliter med begrenset tilgang til internett og smarttelefoner, til økonomiske muligheter gjennom smarte transportalternativer som delbare elektriske kjøretøy, sykler og ridesharing-programmer. Data fra brukernes mobile enheter og smarte infrastruktursensorer vil bli integrert for å støtte tilgang til sanntids reiseinformasjon, planlegging av passasjerer, ytelsesovervåking og beslutninger. Planen inkluderer smartnettet infrastruktur og neste generasjons bylogistikk.