Mens World Burns forfølger transhumanske forskere udødelighet

I 2016 gikk Jang Ji-sungs unge datter Nayeon bort fra en blodrelatert sykdom. Men i februar ble den sørkoreanske moren gjenforent med datteren i virtuell virkelighet. Eksperter konstruerte en versjon av barnet sitt ved hjelp av motion capture-teknologi for en dokumentar. På seg et VR-headset og haptiske hansker klarte Jang å gå, snakke og leke med denne digitale versjonen av datteren.

"Kanskje det er et skikkelig paradis," Sa Jang for øyeblikket de to møttes i VR. “Jeg møtte Nayeon, som ringte meg med et smil, i veldig kort tid, men det er en veldig lykkelig tid. Jeg tror jeg har hatt den drømmen jeg alltid har ønsket meg. ”

En gang hovedsakelig bekymring for science fiction, er flere nå interessert i udødelighet - enten det er å holde kroppen eller sinnet i live for alltid (som utforsket i den nye Amazon Prime-komedien. Last opp), eller ved å lage et slags levende minnesmerke, som en AI-basert robot eller chatbot-versjon av deg selv, eller av din kjære. Spørsmålet er - skal vi gjøre det? Og hvis vi gjør det, hvordan skal det se ut?

Moderne interesse for udødelighet startet på 1960-tallet, da ideen om kryonikk dukket opp - frysing og lagring av et menneskelig lik eller hode med håp om å gjenopplive den peronen i en fjern fremtid. (Mens noen mennesker har valgt å fryse kroppen sin etter døden, har ingen ennå blitt gjenopplivet.)

"Det skjedde et skifte i dødsvitenskapen på den tiden, og ideen om at en eller annen måte er død er noe mennesker kan beseire," sa John Troyer, direktør for Center for Death and Society ved University of Bath og forfatter av Teknologier til menneskekroppen.

Imidlertid antyder ingen fagfellevurdert forskning at det er verdt å helle millioner av dollar i å prøve å laste opp hjernen vår, eller å finne måter å holde kroppene våre i live, sa Troyer. I hvert fall ikke ennå. En 2016-studie publisert i tidsskriftet PLoS ONE fant ut at å utsette en bevart hjerne for kjemiske og elektriske sonder kunne gjøre hjernen til å fungere igjen, til en viss grad.

"Det hele handler om hva som er mulig i fremtiden," sa Troyer. "Jeg er bare ikke overbevist om at det er mulig slik [teknologiselskaper] beskriver, eller er ønskelig."

Black Mirror-effekten

Det er en stor forskjell mellom mennesker som aktivt prøver å laste opp hjernen for å prøve å leve evig, og de som dør hvis slektninger eller publikum prøver å gjenopplive dem på en eller annen måte gjennom teknologi.

I 2015 var Eugenia Kuyda, medgründer og administrerende direktør i programvareselskapet replika, mistet sin beste venn Roman etter at han ble truffet av en bil i Moskva. Som en del av sorgprosessen vendte hun seg til teknologi. Kuyda trente en chatbot på tusenvis av tekstmeldinger de to hadde delt gjennom årene - og laget en digital versjon av Roman som fortsatt kunne "snakke" med familie og venner.

Første gang hun sendte meldinger til boten, sa Kuyda at hun var overrasket over hvor nær det var å føle at hun snakket med venninnen igjen. "Det var veldig emosjonelt," sa hun. "Jeg hadde ikke forventet å føle meg slik, fordi jeg jobbet med chatbotten, visste jeg hvordan den ble bygget."