Avansert overvåkningsteknologi som hjelper Kina med å få tusenvis til å forsvinne

Ingen vet hva som skjedde med den uiguriske studenten etter at han kom tilbake til Kina fra Egypt og ble ført bort av politiet.

Ikke landsbynaboene hans i Kina langt vest, som ikke har sett ham på flere måneder. Ikke hans tidligere klassekamerater, som frykter kinesiske myndigheter slo ham i hjel.

Ikke moren hans, som bor i et to-etasjers hus ytterst på en landevei, alene bak murer bleket av ørkenssolen. Hun åpnet døren en ettermiddag for et uventet besøk av Associated Press-reportere, som viste henne et bilde av en kjekk ung mann som poserer i en park, en arm i vinden.

"Ja, det er ham," sa hun da tårene begynte å strømme nedover ansiktet. “Dette er første gang jeg har hørt noe om ham på syv måneder. Hva skjedde?"

"Er han død eller i live?"

Studentens venner tror han ble med i de tusenvis - muligens titusenvis - av mennesker, rettighetsgrupper og akademikere anslår, som har blitt dristig uten rettssak i hemmelighetsfulle leirer for påståtte politiske forbrytelser som spenner fra å ha ekstremistiske tanker til bare å reise eller studere i utlandet. Masseforsvinningen, fra begynnelsen av året, er del av en omfattende innsats fra kinesiske myndigheter for å bruke interneringer og datadrevet overvåking for å innføre en digital politistat i regionen Xinjiang og over dens uigurer, en sterk 10-million, turkisk- talende muslimsk minoritet som Kina sier har blitt påvirket av islamsk ekstremisme.

Sammen med interneringsleirene, har uante nivåer av politiets teppe Xinjiangs gater. Avanserte digitale overvåkingssystemer sporer hvor uigurer går, hva de leser, hvem de snakker med og hva de sier. Og under et ugjennomsiktig system som behandler praktisk talt alle uigurer som potensielle terrormistenkte, risiker uigurer som kontakter familie i utlandet, avhør eller internering.

Kampanjen har blitt ledet av Chen Quanguo, en kinesisk kommunistpartiets funksjonær, som i 2016 ble forfremmet til å lede Xinjiang etter å ha dempet en annen restiv region - Tibet. Chen sverget å jakte på uiguriske separatister skylden for angrep som har forlatt hundrevis av døde, og sa at myndighetene ville "begrave terrorister i havet av folkets krig og få dem til å skjelve."

Gjennom sjeldne intervjuer med uigurer som nylig forlot Kina, en gjennomgang av offentlige anskaffelseskontrakter og urapporterte dokumenter, og en tur gjennom sørlige Xinjiang, samlet AP et bilde av Chens krig som tilsynelatende utruster terror - men i stedet innpasser frykt.

De fleste av de mer enn et dusin uigurer som ble intervjuet for denne historien, snakket på betingelse av anonymitet i frykt for at kinesiske myndigheter ville straffe dem eller deres familiemedlemmer. AP holder tilbake studentens navn og annen personlig informasjon for å beskytte mennesker som frykter gjengjeldelse fra myndighetene.

Chen og den regionale regjeringen i Xinjiang svarte ikke på gjentatte forespørsler om kommentar. Men Kinas regjering beskriver Xinjiangs sikkerhetspolitikk som en "streik hard" kampanje som er nødvendig etter en serie angrep i 2013 og 2014, inkludert en masseknivering i en jernbanestasjon som drepte 33. En Hotan-by propagandatjenestemann, Bao Changhui, sa til AP: "Hvis vi ikke gjør dette, vil det være som for flere år siden - hundrevis vil dø."

Kina sier også at nedbruddet bare er halvparten av bildet. Det peker på flere tiår med tunge økonomiske investeringer og kulturelle assimilasjonsprogrammer og tiltak som fortrinnsskoleopptak for uigurer.

Tjenestemenn sier at sikkerheten er nødvendig nå mer enn noen gang fordi uighur-militante har kjempet sammen med islamske ekstremister i Syria. Men uighuraktivister og internasjonale menneskerettighetsgrupper hevder at undertrykkende tiltak spiller inn i hendene på slike som al-Qaida, som har lagt ut uighur-språklige rekrutteringsvideoer som fordømmer kinesisk undertrykkelse.

"Så mye hat og ønske om hevn bygger seg opp," sa Rukiye Turdush, en uigurisk aktivist i Canada. “Hvordan sprer terrorisme seg? Når folk ikke har noe å løpe. ”

Trodde politiet

Regjeringen har omtalt sitt interneringsprogram som "yrkesopplæring", men hovedformålet ser ut til å være indoktrinering. Et notat publisert på nettet av personalkontoret i Xinjiang beskrev byer, inkludert Korla, som startet "gratis, fullstendig avstengt, militariserte" treningsøkter i mars som varer alt fra 3 måneder til 2 år.

Uigurer studerer “Mandarin, jus, etnisk enhet, de-radikalisering, patriotisme” og overholder ”fem sammenkomster” - bor, gjør øvelser, studerer, spiser og sover sammen.

Les hele historien her ...