Prins Michael om Europas regulatoriske-teknokratiske selvmord

Europas økonomiske motor spruter, og reelle vekstrater krymper. Med noen få unntak er dette tilfellet over hele det gamle kontinentet. Europa har alle ingrediensene for suksess: en velutdannet befolkning, flotte vitenskapelige institusjoner og universiteter og et bredt spekter av suksessrike selskaper, spesielt eierstyrte familiebedrifter og skjulte forkjempere. Til tross for det taper den i den globale konkurransen. Årsakene er verdt å undersøke.

En fersk studie publisert av fire ledende tyske økonomiske forskningsinstitutter fremhever problemområdene. En er byråkratisk overregulering.

En representativ gjennomgang av tyske virksomheter (store, mellomstore og små) avslørte at de fleste respondentene ser det stadig stramme reguleringsmiljøet som den ledende trusselen mot suksess og produktivitet. Nasjonale myndigheter og overnasjonale organisasjoner lanserer nye regler og forskrifter i hastigheten på samlebåndene. Det kreves omfattende dokumentasjon for å bevise samsvar, noe som spiser opp bedriftens ressurser som er bedre brukt på produktivt arbeid innen produksjon og tjenester, innovasjon og markedskonkurranse. På toppen av disse uproduktive etterlevelseskostnadene kommer hyppige revisjoner, videre begrense gründerfriheten.

Monster rapporteringssystem

Tenk bare på dette ene eksempelet: European Sustainability Reporting Standard (ESRS) er et kolossalt dokument som teller 400 sider. Den inneholder svært detaljerte krav til selskapsrapportering om en rekke sosiale, miljømessige og styringsmessige spørsmål, oppdatering og styrking av det tidligere ikke-finansielle rapporteringsdirektivet. ESRS trådte i kraft i januar 2023, og nå har medlemslandene 18 måneder på seg til å integrere de nye reglene i sin nasjonale lov. De første innleveringene kommer i 2025 fra større selskaper med mer enn 1,000 ansatte og virksomhetene som er aktive i områdene ESRS vurderer bærekraftsrisiko, som tømmer, tekstiler eller gruvedrift. Etter 2026 vil alle virksomheter med ansatte over 250 personer måtte overholde – anslagsvis 50,000 XNUMX selskaper i Europa.

Rapporteringssystemet er basert på 1,444 datapunkter gjennom hele forsyningskjeden. I tillegg til å definere miljø-, menneskerettighets- og arbeidsstandarder, inkluderer den også uklare spørsmål, for eksempel «balanse mellom arbeid og privatliv». Rapportene vil måtte gå til Generaldirektoratet for finansiell stabilitet, finansielle tjenester og kapitalmarkedsunionen, en av 33 funksjonelle avdelinger i EU-kommisjonen. Men det blir merkeligere.

Overlappende lover

I februar 2022 satte Generaldirektoratet for justis og forbruker sammen det såkalte «forsyningskjededirektivet» som trer i kraft senere i år. Dette direktivet gjelder ulovlige handlinger fra leverandører mot miljøregler og menneskerettigheter; den overlapper ESRS, og dobler rapporteringsbyrden for selskaper. Så planlegger Generaldirektoratet for indre marked, industri, entreprenørskap og små og mellomstore bedrifter sitt eget direktiv på de samme områdene, sannsynligvis ikke veldig forskjellig fra disse andre. Og så kommer EU-taksonomien fra Direktoratet for finansiell stabilitet, som foreskriver om virksomheter opptrer økologisk.

Alt det ovennevnte skaper et mareritt for bedrifter. Hver aktivitet, forretningspraksis og styringsregel vil måtte dokumenteres på en måte som kan revideres. Det vil mangedoble det uproduktive arbeidet i nasjonale administrasjoner, næringsliv og revisjonssektorer.

Svak begrunnelse

Begrunnelsen for denne tvangstrøyen er at investorer vil lese rapportene og kanalisere investeringene på en etisk og økologisk måte. Det er en illusjon. Denne typen sentralplanlegging i sovjetisk stil, ironisk nok kalt «markedsreformer» av EU-byråkrater, produserer bare sløsing: penger, arbeidskraft og materiell. Det vil skape markedsbobler på den ene siden og investeringshull på den andre. Den tyske nasjonale dagsavisen Verden, som rapporterer om saken, siterer Steffen Kampeter, administrerende direktør i Confederation of German Employers: "Bedrifter trenger arbeidskraft for innovasjon og verdiskaping, ikke for byråkrati."

Regler er absolutt nødvendig. Imidlertid overregulering og unødvendige rapporteringsplikter bør unngås. Det vil alltid være diskutable forretningspraksis i den virkelige verden, men slike tiltak vil ikke stoppe dem. Vi må gå tilbake til tillitsbaserte systemer når det er mulig.

Undergravd arbeidsmarked

Et annet nagende problem rapportert av de tyske økonomiske instituttene er mangelen på kvalifisert arbeidskraft.

Nesten alle bedrifter i Europa klager over mangelen på dyktige arbeidere. Demografi er en betydelig bidragsyter til problemet, med babyboomerne som pensjonerer seg. En annen er administrasjonen som suger ansatte vekk fra produktivt arbeid i privat sektor. Byråkrati binder arbeidskraft på mindre effektive områder. De demografiske tallene for Europa indikerer at mangelen på arbeidskraft bare vil forsterkes.

Et annet problem er at yngre mennesker ønsker å jobbe bare deltid – 70 eller 80 prosent av sin vanlige arbeidsmengde – under dekke av å søke en bedre balanse mellom arbeid og privatliv.

Samtidig har vi også millioner av arbeidsledige. De ekstremt strenge arbeidslovene i Europa gjør det risikabelt å ansette folk uten merittliste fordi det er vanskelig og kostbart for en bedrift å skille seg fra ansatte som ikke presterer. Vi har velferdsparadokset: Arbeidslovene, som skal beskytte ansatte, er i realiteten et hinder for å ansette folk.

Energikatastrofer

Den tyske rapporten lister også opp for høye energipriser. Europa, spesielt Tyskland, lider av sviktet tidligere politikk på det området. I 2011 ga Tyskland avkall på atomkraft, noe som gjorde energimiksen dyrere og overavhengig av billig gass fra Russland. Det førte til mye outsourcing av produksjon til områder med lave energipriser. (Lavere lønnskostnader var ofte en sekundær faktor). Og i 2022, etter sanksjoner mot Russland, eksploderte energikostnadene, og satte det meste av Europa under tvang.

Det skadet lokal produksjon, satte den energiintensive industrien i fare og demonstrerte grensene for globalisering og outsourcing av produksjon.

Les hele historien her ...