Lite hørt fra, men enormt innflytelsesrik, gikk den professor-vendte kommunistteoretikeren som har vært en stor rådgiver for tre kinesiske ledere til slutt ut av skyggene på søndag.
Wang Huning, kjent som hjernen bak president Xi Jinping, holdt sin første store tale siden han begynte i Politburo Standing Committee, den syv medlemsgruppen som styrer Kina, på en konferanse som ble opprettet for å vise fram landets teknologiske styrker for verden.
Wang var kjent for sin iste fjerning og støtte fra autoritarisme, og ba om sikkerhet og orden på internett som en del av fem forslag han kom med for å veilede fremtiden for nettområdet. Han la også vekt på Kinas teknologiske dyktighet, og sa at myndighetene bør gjøre mer for å lede utviklingen av nye næringer som kunstig intelligens og kvanteberegning.
Mr. Wang gikk inn på verdenscenen før et publikum som inkluderte Tim Cook, administrerende direktør i Apple, sammen med et all-star rollebesetning av kinesiske tech-gründere, som Jack Ma fra Alibaba.
Wang, 62, hadde fremstått som den ideologiske rådgiveren for kinesiske ledere og ordetsmeder for Mr. Xis mer autoritære stil før han ble tappet for å bli medlem av Den stående komité på en kommunistpartikongress i Beijing for to måneder siden. En nær fortrolig av Mr. Xi og de to forrige kinesiske presidentene, ble Wang forfremmet til tross for at han aldri har styrt en provins eller drevet et statsdepartement.
Søndag berømmet Mr. Wang Kinas president for sin "dype forståelse" av internettstyring. Han sa at det internasjonale samfunnet hadde "varmt mottatt" Mr. Xis ideer om internett, inkludert konseptet cybersovereignty - et kinesisk politikkbegrep som brukes til å hevde at land bør være frie til å kontrollere internett innenfor sine grenser, selv om det betyr sensur.
"Global nettstyringsstyring har ingen tilskuere - vi er alle deltakere," sa han og la til at "alle parter" burde ha et ord om hvordan internett styres over hele verden.